Arizona zažívá dramatický ekonomický posun, odklání se od svých tradičních „pěti C“ (bavlna, dobytek, citrusy, měď a klima) k novému dominantnímu odvětví: výrobě polovodičů. Větší oblast Phoenixu se rychle stává centrem továren na výrobu čipů a developeři již plánují obytné a průmyslové zóny, aby vyhověly očekávanému přílivu pracovníků. Tento nárůst je řízen jak obavami o národní bezpečnost, tak touhou znovu získat globální vedoucí postavení v závodech ve zbrojení umělé inteligence.
Vzestup šestého “C”
Státní ekonomičtí představitelé již nazývají polovodiče šestým pilířem arizonské ekonomiky, i když starší průmyslová odvětví, jako je zemědělství, bojují s ubývajícími zásobami vody. Ironií je, že tytéž továrny na výrobu čipů spotřebovávají obrovské množství vody, což vyvolává obavy o udržitelnost v pouštním prostředí.
Rozsah investic je úžasný. Arizona jen za posledních pět let přilákala více než 200 miliard dolarů na financování polovodičů, přičemž hlavní hráči, jako je Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) a Intel, se zavázali vyrábět polovodiče nové generace. Tento příliv je urychlen americkým zákonem o čipech a vědě, který povolil dotace na domácí produkci ve výši 52,7 miliardy dolarů.
Temná strana boomu
Zatímco zákonodárci a lídři průmyslu slibují renesanci výroby, mezi místními obyvateli a dělníky přetrvává skepse. Spěch na výstavbu továren vyvolává otázky o kvalitě pracovních míst, bezpečnosti pracovníků a dopadu na životní prostředí. Obavy se soustřeďují kolem toho, zda společnosti budou najímat lokálně, chránit obyvatele před expozicí chemikáliím a zodpovědně hospodařit s vodou a energií.
Antikonferenční konference „The Dark Side of the Chip“, organizovaná koalicí Chips Communities United (CCU), tyto obavy osvětluje. Účastníci argumentují, že průmysl zachází s pracovníky jako s „nepohodlnou a dočasnou náhražkou něčeho, co ještě neumí zautomatizovat“, přičemž se spoléhá na víza H-1B a vyčerpávající pracovní podmínky připomínající ty na Tchaj-wanu.
Dědictví znečištění
Historie výroby polovodičů je také poznamenána poškozováním životního prostředí. Silicon Valley je stále poseté weby Superfund – toxickými místy, které vyžadují dlouhodobé čištění. V Arizoně již jedno takové místo ponechané Motorolou, sedm mil dlouhé a kontaminované karcinogeny, jako je benzen a arsen. Potenciál pro podobné znečištění se rýsuje na obzoru, protože nové továrny přicházejí do provozu.
Sázky jsou vysoké
Budoucnost výroby polovodičů v USA závisí na úspěchu Arizony. Zákonodárci, lídři průmyslu a pracovníci se ocitají na kritické křižovatce. Dokáže stát vyvážit hospodářský růst udržitelností životního prostředí, ochranou pracovníků a blahobytem komunity? Výsledek určí, zda se toto nové „Silicon Valley“ stane modelem odpovědné inovace nebo jiným varovným příběhem.
Závod o znovuzískání dominance ve výrobě čipů probíhá, ale skutečná cena vítězství se teprve uvidí.
