Brian Johnson, technologický podnikatel, který zbohatl prodejem platební platformy Braintree společnosti PayPal, usiluje o radikální prodloužení života s fanatismem fanatika ze Silicon Valley. Jeho poslední experiment? Veřejná konzumace psilocybinových hub v přímém přenosu pod zraky milionu diváků a chóru zbožňujících miliardářů. Tato podívaná není jen osobní posedlostí, ale pečlivě zpracovaným představením, které stírá hranice mezi vědeckým výzkumem, sebepropagací a drzou touhou technologické elity přepsat pravidla smrtelnosti.
Při hledání nesmrtelnosti vysílejte živě
Johnson se nestydí za svým cílem: dosáhnout „rychlosti vyhýbání se stárnutí“, bodu, ve kterém je biologické stárnutí zastaveno nebo zvráceno. Jeho metody jsou extrémní, včetně přijímání transfuzí plazmy od svého syna, užívání více než 100 pilulek denně a dokonce i injekce botoxu do jeho genitálií. To vše je pečlivě zdokumentováno na sociálních sítích, nikoli jako osobní úsilí, ale jako veřejná ukázka navržená tak, aby inspirovala (a zpeněžila) následovníky prostřednictvím jeho společností Kernel (neurotech) a Blueprint (doplňky).
Jíst houby bylo prezentováno jako událost s vysokými sázkami se směšnou grafikou a potenciálním firemním sponzorstvím. Pozorovatelé neztrácejí ironii: posvátný rituál kontrakultury, kdysi synonymum vzpoury, byl přebalen do hry majora ze Silicon Valley.
Podívaná na bohatství a vliv
Živý přenos přilákal dav technologických miliardářů, kteří toužili vyjádřit svůj názor. Marc Benioff, generální ředitel společnosti Salesforce, nakreslil paralely s biblickým Jacobovým žebříkem a prezentoval Johnsonovo snažení jako božský podnik. Naval Ravikant, zakladatel AngelList, otevřeně odmítl regulační překážky a bioetické obavy a označil Johnsona za „jednorukého FDA“, který „dláždí cestu“ inovacím. Jejich nadšení podtrhuje širší sentiment v technologickém světě: Tradiční věda je příliš pomalá a radikální sebeexperimentování je jedinou cestou k pokroku.
Sám Johnson zůstal během pětihodinového vysílání do značné míry lhostejný, zabalený do zátěžové přikrývky s maskou na oči, zatímco byla sledována jeho biometrie. Absurditu situace zachytil novinář Ashley Vance, který poznamenal, že Johnson se soustředil spíše na to, co měl říct, než na podívanou, která se kolem něj odehrávala.
Moderní ozvěna psychedelické historie
Johnsonův experiment není úplně nový. V 60. letech 20. století psycholog Timothy Leary z Harvardské univerzity propagoval psychedelika jako nástroje pro rozšíření vědomí, v souladu s kulturním hnutím, které oslavovalo migraci do vesmíru, zvýšenou inteligenci a prodloužení života. Leary spolupracoval s umělci jako Allen Ginsberg a Ken Kesey, jejichž experimenty s LSD byly zvěčněny v románu Toma Wolfa The Electric Cooler-Aid.
Klíčovým rozdílem je kontext. Tam, kde byla Learyho psychedelika spojována s uměleckým průzkumem, jsou Johnsonova psychedelika prezentována jako podnik, podporovaný bohatstvím a poháněný neúnavnou snahou o technologickou dominanci. Johnsonova moderní verze psychedelik je méně o transcendenci a více o optimalizaci.
Budoucnost biohackingu?
Johnsonova veřejná konzumace hub je vypočítavý krok. Zatímco akademičtí vědci již studují psychedelika pro jejich terapeutické přínosy, Johnson se snaží tuto praxi legitimizovat a popularizovat podle svých vlastních podmínek. Tento přístup, jehož příkladem je Ravikantovo volání po „tisíci Brianech“ posouvajících hranice, představuje rostoucí trend technologické elity obcházení tradičních institucí s cílem urychlit vědecký pokrok prostřednictvím sebeexperimentování.
Experiment končí tím, že se Johnson vymaní ze svého kokonu, zaznamená se jeho mozková aktivita a sliny se shromáždí pro analýzu. Tato scéna shrnuje podstatu Johnsonovy revoluce dlouhověkosti: sterilní, béžovou podívanou, na kterou se dívali nejbohatší lidé světa, zatímco příslib nesmrtelnosti zůstává nepolapitelný, ale dráždivě blízko.
