Lemon Slice, nový technologický startup, získal 10,5 milionu dolarů v počátečním financování pod vedením Matrix Partners a Y Combinator na vývoj špičkové technologie digitálních avatarů. Cílem společnosti je překlenout propast mezi agenty AI na bázi textu a interaktivními video zážitky vytvářením živých digitálních zážitků, které se mohou zapojit do konverzací v reálném čase.
Problém se stávajícími avatary
Stávající řešení digitálních avatarů jsou často nemotorná, nepřirozená a postrádají skutečné zapojení. Většina lidí spadne do toho, co je známé jako „nezvyklé údolí“ – jen na okamžik vypadají realisticky a pak ponoření přeruší strnulými pohyby nebo nepřirozenými reakcemi. To brání širšímu přijetí, navzdory rostoucí poptávce po interaktivních asistentech AI.
Přístup k plátkům citronu
Lemon Slice řeší tento problém pomocí Lemon Slice-2, modelu difúze s 20 miliardami parametrů, který je schopen generovat vysoce kvalitní digitální avatary z jednoho obrázku. Klíčem je univerzální přístup, který se vyhýbá specializaci a umožňuje vytváření lidských i nelidských postav. Technologie běží na standardním hardwaru (jeden GPU při 20 snímcích za sekundu) a je dostupná přes API nebo vestavěný widget.
To znamená, že podniky mohou do svých webových stránek nebo aplikací integrovat realistické interaktivní avatary s minimálním úsilím. Avataři také využívají technologii generování hlasu ElevenLabs, která poskytuje plynulé a přirozené zvukové interakce.
Proč je to důležité
Přechod na agenty AI založené na videu je nevyhnutelný. Lidé preferují vizuální učení a zapojení – mnozí se například učí lépe z videí na YouTube než ze čtení textu. Technologie Lemon Slice může otevřít nové příležitosti ve vzdělávání, zákaznické podpoře, e-commerce a firemních školeních.
Konkurence a výhody
Startup čelí konkurenci společností jako D-ID, HeyGen, Synthesia a dalších. Investoři se však domnívají, že Lemon Slice má výraznou výhodu: zaměření na generalizovaný difúzní model a technický tým s prokázanými zkušenostmi v oblasti strojového učení.
Podle partnera Matrix Ilya Sukhar je přístup společnosti škálovatelnější než u konkurentů, kteří jsou omezeni na konkrétní scénáře nebo vertikály. Jared Friedman z Y Combinator dodává, že Lemon Slice je jedinou společností, která prosazuje základní přístup ML, který by mohl nakonec překonat Uncanny Valley a projít Turingovým testem pro avatary.
Financování a plány do budoucna
Počáteční kolo ve výši 10,5 milionu dolarů zahrnuje investice od CTO Dropboxu Arashe Ferdowsiho, generálního ředitele Twitche Emmetta Sheara a The Chainsmokers, což naznačuje široký zájem o tuto technologii. Lemon Slice plánuje použít finanční prostředky na rozšíření svého inženýrského týmu, rozšíření marketingového úsilí a pokrytí značných výpočetních nákladů na školení modelu.
Společnost již spolupracuje s nejmenovanými organizacemi v oblasti vzdělávání, jazykového vzdělávání a elektronického obchodování.
Úspěch Lemon Slice závisí na tom, zda společnost dokáže dodávat konzistentně fotorealistické avatary, které skutečně vylepší uživatelský zážitek. Pokud bude úspěšná, mohla by tato technologie předefinovat způsob, jakým komunikujeme s asistenty AI, a učinit je srozumitelnějšími a poutavějšími než kdykoli předtím.
