AI-bedrijf Anthropic, bekend van zijn chatbot Claude, zet een grote gok op de toekomst van kunstmatige intelligentie. Het bedrijf kondigde een duizelingwekkende investering van $50 miljard (€43,3 miljard) aan in nieuwe computerinfrastructuur, waarbij de nadruk vooral ligt op het bouwen van datacenters in Texas en New York. Deze ambitieuze onderneming komt te midden van een wereldwijde stijging van de vraag naar AI-diensten en voedt de zorgen over een escalerende ‘AI-investeringszeepbel’.
Anthropic werkt samen met de in Londen gevestigde datacenterspecialist Fluidstack om deze kolossale uitbreiding te beheren. Hoewel de exacte locaties van deze nieuwe faciliteiten nog niet bekend zijn gemaakt, zal hun energiebehoefte zeker aanzienlijk zijn. Deze investering onderstreept de enorme rekenkracht die nodig is om geavanceerde AI-modellen zoals Claude te trainen en te bedienen.
Deze stap valt samen met een waanzinnige periode op de datacentermarkt, waarin cloudproviders wereldwijd ongekende hoeveelheden capaciteit leasen. Recente rapporten geven aan dat de huurcontracten voor datacenters in de VS in het derde fiscale kwartaal van dit jaar een verbazingwekkende 7,4 gigawatt aan energie bereikten – meer dan het totaal van het voorgaande jaar samen. Oracle heeft het leeuwendeel van deze leaseovereenkomsten binnengehaald, waarvan een groot deel naar verluidt AI-workloads ondersteunt voor de felle concurrent van Anthropic, OpenAI (makers van ChatGPT).
Anthropic benadrukt dat deze ongekende investering essentieel is om gelijke tred te houden met de snel groeiende vraag naar Claude van bedrijven in diverse sectoren. Ze beweren prioriteit te geven aan ‘kosteneffectieve, kapitaalefficiënte benaderingen’ om de uitdagingen van snelle schaalvergroting het hoofd te bieden in een landschap waar winstgevendheid voor veel AI-startups ongrijpbaar blijft.
Beleggers houden deze verweven deals tussen toonaangevende AI-ontwikkelaars (OpenAI en Anthropic), hardwarefabrikanten die cruciale computerchips leveren, en bedrijven als Fluidstack die de uitgestrekte datacenters bouwen die essentieel zijn voor het aandrijven van deze baanbrekende technologieën nauwlettend in de gaten. De enorme omvang van deze investeringen roept vragen op over de vraag of de huidige hausse in AI een duurzame revolutie is of een niet-duurzame zeepbel die wordt aangewakkerd door speculatief enthousiasme in plaats van tastbare rendementen.
