Discord, het veelgebruikte berichtenplatform met maandelijks meer dan 200 miljoen actieve gebruikers, introduceert vanaf maart verplichte leeftijdsverificatie voor toegang tot inhoud en functies voor volwassenen. De stap komt te midden van het toenemende toezicht op sociale-mediaplatforms met betrekking tot de veiligheid van tieners en volgt op een rechtszaak uit 2025 waarin werd beweerd dat het platform de verzorging en seksuele uitbuiting van een minderjarige mogelijk maakte.
Nieuwe beleidsdetails
Vanaf volgende maand zullen alle gebruikersaccounts standaard de ‘tienerveiligheidsinstellingen’ gebruiken, waardoor de toegang tot ruimtes voor volwassenen wordt beperkt, tenzij de leeftijd wordt geverifieerd. Hoewel de “overgrote meerderheid” van de gebruikers niet zal worden gevraagd hun leeftijd te bevestigen, zal Discord een gevolgtrekkingsmodel gebruiken dat de accountduur en -activiteit analyseert om de leeftijd te beoordelen. Niet-geverifieerde of gemarkeerde accounts moeten worden geverifieerd via gezichtsscans of services van derden, zoals k-ID.
Volwassenen behouden volledige toegang tot ongefilterde inhoud, leeftijdsgebonden kanalen, direct messaging en spraak-/videofuncties. Tieners blijven in beperkte instellingen tenzij ze worden geverifieerd. Discord erkent dat gebruikers kunnen proberen het systeem te omzeilen, maar beweert dat de universele standaardinstellingen omzeilingen tot een minimum zullen beperken.
Waarom dit belangrijk is
Deze verschuiving weerspiegelt de groeiende druk op technologiebedrijven om minderjarigen online te beschermen. De rechtszaak uit 2025 tegen Discord en Roblox benadrukte de potentiële rol van de platforms bij het verzorgen en uitbuiten. Het incident onderstreept de moeilijkheid van het modereren van door gebruikers gegenereerde inhoud en de noodzaak van robuuste veiligheidsmaatregelen. De reactie van Discord is weliswaar controversieel, maar vertegenwoordigt een belangrijke stap in de richting van het afdwingen van inhoud met leeftijdsbeperking.
Privacyproblemen en eerdere mislukkingen
De uitrol van Discord voor leeftijdsverificatie is niet zonder risico. Het platform werd eerder geconfronteerd met uitdagingen in Groot-Brittannië en Australië, waar gebruikers controles omzeilden met nepafbeeldingen. Bij een inbreuk op de klantenondersteuning van derden zijn in oktober 70.000 identiteitsbewijzen van de overheid blootgelegd. Discord claimt dat documenten die bij k-ID zijn ingediend, onmiddellijk worden verwijderd, maar zorgen over de privacy blijven bestaan.
Savannah Badalich, hoofd productbeleid van Discord, omschrijft het nieuwe beleid als “een fundamentele verandering”, met als doel open toegang in evenwicht te brengen met betere bescherming voor jongere gebruikers. Ondanks de inspanningen van het platform blijft de nauwkeurigheid van de leeftijdsvoorspelling onzeker.
Uiteindelijk signaleert het nieuwe beleid van Discord een bredere trend in de richting van striktere inhoudsmoderatie en gebruikersverificatie op sociale media. Deze stap roept vragen op over privacy, handhaving en de haalbaarheid van het volledig voorkomen van uitbuiting met behoud van de vrijheid van gebruikers.
