Google dringt hard aan op de toekomst van domotica met Gemini, de onlangs gelanceerde stemassistent voor Google Home-apparaten. Terwijl het bedrijf de gebruikers prijst en opschept over de gespreksvaardigheden van Gemini, blijkt bij nadere beschouwing een hobbelige uitrol die wordt geplaagd door vroege haperingen.
De komst van Gemini verliep allesbehalve soepel. In plaats van een eenvoudige update moeten gebruikers die de nieuwe assistent willen uitproberen, zich aanmelden voor een ingewikkeld Early Access-programma, een proces dat losstaat van de standaard openbare preview-kanalen van Google. Deze gespreide aanpak betekent dat Gemini zelfs weken na de eerste lancering ontoegankelijk blijft voor de meeste gebruikers, waarbij een volledige release pas in het voorjaar van 2024 wordt verwacht, die samenvalt met de komst van een nieuw Google Home-luidsprekermodel.
Wat de frustratie nog groter maakt, is dat opkomende gebruikersrapporten een beeld schetsen van onvervulde verwachtingen. De twee meest voorkomende problemen waarmee gebruikers worstelen, volgens veelgestelde vragen op Google’s eigen blogpost over Gemini, benadrukken fundamentele uitdagingen: het verkeerd interpreteren van spraakopdrachten (bijvoorbeeld het instellen van een alarm voor 17.00 uur in plaats van 5.00 uur) en moeite om slimme apparaten voor thuisgebruik betrouwbaar te bedienen.
Deze kernfunctionaliteiten zijn van cruciaal belang voor elke stemassistent die is ontworpen om verbonden huizen te beheren. Het vermogen om verzoeken in natuurlijke taal nauwkeurig te begrijpen en naadloos te communiceren met slimme apparaten is niet optioneel; het is fundamenteel. Voor Gemini zijn deze tekortkomingen, gezien zijn status als de nieuwe standaardassistent voor alle Google Home-luidsprekers, bijzonder zorgwekkend.
Beyond Voice: een bredere Gemini-integratie
De ambitie van Google voor Gemini reikt verder dan alleen spraakopdrachten. De AI-aangedreven assistent drijft ook een vernieuwde Google Home-app-interface aan, waardoor gebruikers toegang krijgen tot functies via tekstprompts in natuurlijke taal. Bovendien wordt het geïntegreerd in Nest-beveiligingscamera’s, waardoor ze videofeeds kunnen analyseren en dagelijkse ‘Home Briefs’ kunnen genereren waarin de vastgelegde activiteit wordt samengevat.
Deze verbeteringen, die eerder in oktober werden uitgerold, bieden intrigerende mogelijkheden, maar zijn toegankelijk voor alle gebruikers, ongeacht hun Gemini-stemassistentstatus – wat betekent dat ze onafhankelijk van de problematische stemcomponent werken.
Generatieve AI: beloftes en valkuilen
De kern van de make-over van Gemini ligt in het gebruik van generatieve AI-technologie – een soort kunstmatige intelligentie die is getraind om mensachtige tekst, dialoog en zelfs code te produceren. Deze verschuiving markeert een afwijking van traditionele command-and-control-assistenten zoals de originele Google Assistant en Alexa, die vertrouwden op rigide trefwoordtriggers voor specifieke acties.
Google belooft dat Gemini’s gespreksvaardigheden gebruikers in staat zullen stellen complexere, uit meerdere delen bestaande opdrachten uit te voeren, zoals “Hey Google, doe de lichten in de woonkamer aan, behalve in de slaapkamer, start de afspeellijst met filmtrailers en zet de thermostaat op 72 graden.” In theorie zou dit niveau van begrip van natuurlijke taal een revolutie teweeg kunnen brengen in de huisautomatisering. Uit vroege feedback van gebruikers blijkt echter dat dit aspect nog niet betrouwbaar functioneert, wat twijfel doet rijzen over de vraag of Gemini zijn ambitieuze beloften waarmaakt.
De uitdagingen waarmee Google wordt geconfronteerd, weerspiegelen een bredere strijd binnen de sector. Het integreren van generatieve AI in het slimme huisdomein blijkt complexer dan verwacht. Deze nieuwe AI-systemen blinken uit in creativiteit en contextbegrip, maar kunnen worstelen met voorspelbare, repetitieve taken zoals het consequent besturen van slimme apparaten.
Het Alexa Plus-programma van Amazon, dat op vergelijkbare wijze gebruik maakt van generatieve AI, is soortgelijke hindernissen tegengekomen. Hoewel zowel Google als Amazon ongetwijfeld vooruitgang boeken, blijft de weg naar naadloos geïntegreerde generatieve AI in onze huizen een werk in uitvoering.
Het succes van Gemini zal afhangen van het overwinnen van deze technische obstakels en het waarmaken van de beloften van intuïtieve controle en zinvolle interactie. Alleen dan zullen we zien of de gok van Google op dit nieuwe soort AI-assistent loont voor gebruikers die graag een slimmere, meer gemoedelijke toekomst thuis willen omarmen.
