Google breidt zijn aanwezigheid in het snel evoluerende financiële landschap van India op agressieve wijze uit door een nieuwe, aan de UPI gekoppelde creditcard en gezinsgerichte digitale betaalmiddelen te introduceren. Deze stap richt zich op een enorme markt waar de toegang tot traditioneel krediet beperkt blijft – minder dan 50 miljoen Indiërs hebben creditcards, ondanks een bevolking van meer dan 1,4 miljard. De strategie van het bedrijf maakt gebruik van de wijdverbreide acceptatie van Unified Payments Interface (UPI) om financiële diensten rechtstreeks in het Google Pay-platform te integreren.
Nieuwe creditcard: Flex by Google Pay
Flex by Google Pay is gelanceerd in samenwerking met Axis Bank en is een co-branded creditcard die is ontworpen om de kloof tussen digitale betalingen en krediettoegang te overbruggen. De kaart werkt op het RuPay-netwerk en biedt een beloningssysteem met virtuele “Sterren” die kunnen worden ingewisseld voor contante waarde. Gebruikers kunnen hun uitgaven beheren, terugbetalingsopties kiezen (volledig of in termijnen) en beveiligingsinstellingen beheren in de Google Pay-app.
Deze lancering maakt deel uit van de bredere inspanningen van Google om de beschikbaarheid van kredieten in India te vergroten, waar het al persoonlijke en door goud gedekte leningen aanbiedt via zijn platform. Door gebruik te maken van zijn enorme digitale gebruikersbestand, biedt Google Axis Bank een grote klantenpool voor kredietdistributie. Het bedrijf is van plan om extra emittentpartners aan te trekken om het aanbod op te schalen.
Een groeiende markt aanpakken
De Indiase creditcardmarkt is de afgelopen drie jaar met ongeveer 14% per jaar gegroeid en heeft ongeveer 110 miljoen uitstaande kaarten bereikt. Het transactievolume is met bijna 30% toegenomen, waarbij de gemiddelde uitgaven per kaart zijn gestegen van $1.450 naar $2.100. Deze groei is echter grotendeels te danken aan bestaande kaarthouders, en niet aan nieuwe gebruikers. Flex van Google is bedoeld om nieuwe kredietgebruikers aan te trekken door flexibele terugbetalingsopties aan te bieden en zorgen over onvoorspelbare facturering weg te nemen.
“We denken dat we het probleem, de ruimte en de gebruiker nu goed genoeg begrijpen om iets unieks voor hen op te lossen”, zegt Sharath Bulusu, productmanagementdirecteur van Google Pay.
Familiebetalingscontroles: zakgeldfunctie
Naast de creditcard introduceert Google Zakgeld, een functie waarmee ouders kinderen beperkte toegang tot digitale betalingen kunnen geven. Ouders zijn gebaseerd op het UPI Circle-framework en kunnen maandelijkse bestedingslimieten instellen (tot ₹ 15.000) of individuele transacties goedkeuren. Dit biedt ouderlijk toezicht over het geld tot het moment dat een transactie wordt uitgevoerd, in tegenstelling tot traditionele prepaidkaarten.
Deze functie is ontworpen om de gebruikersbasis van Google Pay te verbreden en te concurreren met rivalen als PhonePe. Bestaande fintechs zoals FamPay en Junio hebben vergelijkbare prepaid-oplossingen aangeboden, maar de UPI Circle-aanpak van Google biedt realtime ouderlijk toezicht.
Concurrentie en toekomstige groei
Met de stap van Google betreedt Google een concurrerende markt, waarbij Amazon, Flipkart en PhonePe al co-branded kredietproducten aanbieden. Consumenteninternetplatforms zoals Swiggy en MakeMyTrip werken ook samen met banken om creditcards aan te bieden. Verwacht wordt dat co-branded kaarten in 2028 ruim 25% van de Indiase creditcardmarkt zullen veroveren, met een jaarlijkse groei van 35 tot 40%.
Het bedrijf verbetert ook de tools voor kleine bedrijven op Google Pay, waaronder de integratie van klantbeoordelingen met Google Maps en door AI aangedreven advertentiefuncties. Met ruim 530 miljoen actieve Google Pay-gebruikers en 23 miljoen aangesloten verkopers heeft Google er vertrouwen in dat het in staat is nieuwe financiële producten aan zijn bestaande gebruikersbestand te introduceren.
De expansie van Google in India duidt op een bredere trend waarbij technologiebedrijven financiële diensten in alledaagse betalingsplatforms integreren, met als doel de toegang tot krediet en digitale financiële geletterdheid opnieuw vorm te geven.
