Niets, de smartphonemaker, dringt een visie aan van AI-aangedreven software die zich aan gebruikers aanpast, in plaats van andersom. Met hun “Essential Apps Builder” kan iedereen aangepaste widgets maken met behulp van aanwijzingen in eenvoudige taal. Het idee is overtuigend, maar de huidige uitvoering voelt meer als een proof-of-concept dan als een betrouwbaar hulpmiddel.
De visie: AI-native personalisatie
Vorig jaar schetste Nothing een ‘AI-native besturingssysteem’ bedoeld om apparaten diepgaand te personaliseren. Hoewel het geen volledig besturingssysteem is, wil de AI-laag van het bedrijf, ‘Essential’, die ervaring bieden via kleine, door AI ontworpen widgets die beschikbaar zijn in hun Playground-app store. Deze widgets zijn gebouwd met behulp van de Apps Builder: beschrijf wat je wilt, en de AI genereert het. Geen codeerkennis nodig, hoewel het geen pijn doet.
Het systeem is iteratief: Builder stelt verhelderende vragen en u kunt de resultaten verfijnen in plaats van opnieuw te beginnen. Dit maakt eenvoudige taken eenvoudig: een widget voor het volgen van water met een smiley-beloning voor hydratatie, of een aan de kalender gekoppelde afspraakweergave werkten allebei soepel bij de eerste poging. Zelfs het aanpassen van een stemmingswidget met emoji-updates was eenvoudig.
Waar het tekortschiet: functionaliteit en betrouwbaarheid
Ambitie onthult echter de beperkingen. Proberen om complexe functionaliteit in ruimtes van widgetformaat te proppen, mislukt snel. Op een boodschappenlijstje stond slechts één item, en de tekst werd vaak halverwege de zin afgebroken. Locatiegegevens bleken onbetrouwbaar en vertoonden meerdere voorspellingen in plaats van de huidige van de gebruiker.
Belangrijker nog is dat sommige apps gewoon niet werken. Een Pomodoro-timer stopte zodra de telefoon werd vergrendeld, waardoor deze onbruikbaar werd, en een fotowidget faalde volledig. Zelfs de door AI aangedreven ‘fix’-knop kon deze problemen niet oplossen. Het probleem is niet het concept, maar de kloof tussen ‘het werkt’ en ‘ik zou dit daadwerkelijk gebruiken’.
Beperkingen en toekomstplannen
Momenteel is de Apps Builder beperkt tot Nothing Phone (3) en ondersteunt slechts twee widgetformaten. Verbindingen zijn beperkt tot locatie, contacten en agenda. Maar Nothing is van plan de functionaliteit eind maart uit te breiden met internetgegevens, mediatoegang, Bluetooth-verbindingen en extra widgetformaten (inclusief 1×2- en 4×4-indelingen). Er zijn een bredere ondersteuning voor apparaten en een publieke lancering gepland, met een ecosysteem voor makers waarin gebruikers elkaars apps kunnen ‘remixen’.
De grotere uitdaging: gebruikerskennis
Naast de technische hindernissen kan het grootste obstakel de gebruiker zijn. Zelfs met een AI-aangedreven tool is weten wat je moet vragen van cruciaal belang. Het systeem werkt goed als de gebruiker een duidelijk idee heeft, maar vage aanwijzingen leveren teleurstellende resultaten op. Dit benadrukt een breder patroon in AI-tools: capaciteit is slechts het halve werk; bruikbaarheid vereist expertise.
Uiteindelijk is de ‘vibe coding’-aanpak van Nothing een gewaagd experiment. Het succes ervan zal afhangen van zowel de technische verfijning als het overbruggen van de kloof tussen het AI-potentieel en het inzicht van de gebruiker.
