Cauldron Ferm rewolucjonizuje biotechnologię przemysłową, przekształcając drobnoustroje w systemy ciągłej produkcji. Podstawowa technologia firmy, udoskonalana przez cztery dekady, eliminuje krytyczne wąskie gardło w fermentacji: tradycyjną produkcję seryjną. W przeciwieństwie do browarów i winnic, które wstrzymują produkcję w celu zebrania plonów, Cauldron Ferm pozwala drobnoustrojom działać jak ciągłe linie montażowe, radykalnie redukując koszty i zwiększając wydajność.
Od początku niszy do szybkiego wzrostu
Historia firmy sięga lat 60. i 70. XX wieku, kiedy David i Polly McLennan byli pionierami koncepcji produkcji białek przez drobnoustroje. Zdali sobie sprawę, że istniejące metody fermentacji są zbyt drogie, aby można je było powszechnie stosować w przemyśle spożywczym, gdzie wrażliwość na cenę jest wysoka. Większość procesów fermentacji zachodzi partiami. Składniki są ładowane, a drobnoustroje działają przez chwilę, ale potem proces się zatrzymuje, gdy przychodzi czas na wydobycie gotowego produktu.
Po dziesięcioleciach rozwoju technologia pozostawała niezauważona aż do momentu, gdy w 2012 roku do firmy dołączyła Michelle Stansfield. Dostrzegła potencjał w zakresie skalowania procesu ciągłej fermentacji, nabyła własność intelektualną i przekształciła Cauldron Ferm z małego usługodawcy w szybko rozwijający się startup.
Otrzymanie 13,25 miliona dolarów w ramach finansowania serii A2
Cauldron Ferm zebrał niedawno 13,25 miliona dolarów w rundzie finansowania serii A2 prowadzonej przez Main Sequence Ventures z udziałem Horizons Ventures, NGS Super i SOSV. Następuje to po poprzedniej rundzie w wysokości 6,5 mln dolarów w 2024 r., co daje łączne finansowanie do 19,75 mln dolarów. Spółka zamierza przeznaczyć te środki na wzmocnienie swojej „fosy technologicznej” i dalsze wzmocnienie swojej przewagi konkurencyjnej.
Hiperfermentacja: maksymalizacja produktywności drobnoustrojów
Technologia Cauldron Ferm, zwana „hiperfermentacją”, zapewnia, że drobnoustroje działają z maksymalną wydajnością. W przeciwieństwie do tradycyjnej fermentacji, która opiera się na procesach wsadowych, podejście Cauldron Ferm pozwala drobnoustrojom na ciągłą pracę. Można to wdrożyć w istniejących instalacjach fermentacyjnych przy minimalnych modyfikacjach. Firma współpracuje z klientami w celu optymalizacji warunków uprawy, w tym mieszanek składników odżywczych, w celu maksymalizacji wydajności produktu.
Cauldron Ferm obecnie koncentruje się na produkcji tłuszczów i białek, w tym białka serwatkowego, które można łatwo zintegrować z istniejącymi łańcuchami dostaw. Stansfield zauważa, że biologia może wytworzyć sześćdziesiąt procent zasobów światowej gospodarki, a firma dywersyfikuje działalność w kierunku innych produktów o wysokiej wartości.
„Zaczynaliśmy od produktów spożywczych, ale teraz zaczynamy agresywnie dywersyfikować.” — Michelle Stansfield, dyrektor generalna Cauldron Ferm.
Ekspansja ta sygnalizuje szersze przejście w kierunku zrównoważonej produkcji opartej na biologii. Wraz ze spadkiem kosztów produkcji i wzrostem wydajności fermentacja mikrobiologiczna może zakłócać tradycyjny przemysł.
