Elon Musk brandiu uma motosserra no palco. Ele fez isso com gosto. Depois, numa reunião de gabinete em Fevereiro passado, ele deu uma risadinha. Astuto. Ele alegou que “cancelou acidentalmente” os esforços de prevenção do Ebola. Uma falha, na verdade, enquanto ele atacava a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional.
Ele parecia legal na época. “Restauramos a prevenção do Ebola imediatamente”, disse Musk. “E não houve interrupção.”
O desastre aconteceu de qualquer maneira. Profundamente. Essa afirmação nunca foi verdadeira.
Em 17 de maio, a Organização Mundial da Saúde entrou em pânico. Bem. Eles declararam uma “emergência de saúde pública”. Isso acontece apenas nove vezes. O nono foi esse surto. Congo e Uganda. Pelo menos 220 mortos. Mais de 900 casos suspeitos. Já é o terceiro maior surto da história.
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Mas esses números mentem. O número de mortos é muito inferior à realidade. Apenas alguns testes processados diariamente. O vírus? À nossa frente. Espalhando-se rapidamente. Ahmed Mahat, gerente do International Medical Corps, sabe disso. Ele disse isso ao New York Times.
Os casos publicamente conhecidos estão aumentando exponencialmente. Mais rápido que o pesadelo da África Ocidental de 2014. Mais rápido que 2018. Centenas já estavam infectados quando finalmente perceberam.
Quando você para de olhar
Por que essa velocidade? O vírus ajuda. Cepa Bundibugyo. Cru. Mais difícil de diagnosticar. Sem vacina. Nenhum. Ainda.
Também o lugar. Leste do Congo. Remoto. Zona de guerra. Sistemas de saúde devastados por décadas de armas e balas.
As probabilidades eram ruins. Depois vieram os cortes.
A ajuda externa dos EUA foi destruída. Ano passado. As garantias de Musk não significaram nada. Os programas para detectar casos congelaram. Resposta de despacho? Congelado também. Stat confirmou isso. Os sistemas de saúde locais enfraqueceram. Estoques drenados. Os cortes contribuíram indiretamente. Diretamente desastroso.
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA desembolsou US$ 10 milhões no ano passado. Abaixo de US$ 33 milhões. A USAID enviou US$ 692 milhões. Abaixo de US$ 1,18 bilhão.
A vigilância morreu. Identificação atrasada. Faltam testes. Enfermeiras? Perdido. Equipamento de proteção? Perdido.
Jean Kaseya dirige o África CDC. Ele vê o dano. “É tão ruim.” Ele repete. Os países ricos recuaram. Estágio de saúde global abandonado. O CDC em África preenche algumas lacunas. Impossível preencher tudo. Ele diz que ninguém sabe a verdadeira magnitude.
Ninguém pode lhe dar a magnitude do surto.
Sangrando
Os EUA tentaram correção de curso. Tarde demais. Na semana passada, eles prometeram um financiamento de emergência de US$ 23 milhões. Para o Congo. Uganda. O envolvimento do CDC aumentou. Uma equipe de resposta a desastres foi implantada.
Alguns fundos perdidos foram devolvidos. Os acordos bilaterais ajudaram.
Não ajuda o amputado. Você cortou um galho com uma serra elétrica. Uma “motosserra burocrática” talvez. Os band-aids não regeneram o tecido.
Os EUA retiraram-se da OMS. Sistemas políticos desestabilizados. Os especialistas foram embora. Os pesquisadores se foram.
As coisas vão piorar. A virulência é alta. Robert Redfield costumava chefiar o CDC. Ele previu a propagação. Para a Tanzânia. Sudão do Sul. O desenvolvimento da vacina começou. Rápido. Mas a implementação leva meses. Melhor cenário.
Os trabalhadores brincam de se atualizar. O vírus tem a vantagem.
As horas importam agora. Estamos atrasados por semanas. Nicholas Enrich costumava liderar a saúde global na USAID. Ele resumiu o fracasso recentemente.
O que acontece quando a velocidade não significa nada?
