A Sakana AI, sediada em Tóquio, fechou uma rodada de financiamento Série B de US$ 135 milhões, avaliando a empresa em US$ 2,65 bilhões. Este investimento sublinha a tendência crescente de desenvolvimento especializado de IA – startups focadas em línguas regionais, indústrias ou características únicas, em vez de competirem diretamente com gigantes tecnológicos dos EUA como Google e OpenAI.
A ascensão da IA soberana
A Sakana AI foi fundada em 2023 pelos ex-pesquisadores do Google Llion Jones, Ren Ito e pelo CEO David Ha. A principal estratégia da empresa é construir modelos de IA generativos acessíveis e otimizados para a língua e cultura japonesas, mesmo com conjuntos de dados limitados. Esta abordagem diverge da corrida intensiva em recursos para criar modelos massivos de IA de uso geral.
A procura de “IA soberana” – soluções adaptadas a culturas e valores nacionais específicos – está a aumentar. A Sakana AI visa atender a essa demanda priorizando pesquisa e desenvolvimento focados após o treinamento inicial em modelos de linguagem grande (LLM), permitindo o desenvolvimento eficiente de modelos avançados e localizados.
Confiança do Investidor e Planos de Expansão
A rodada Série B atraiu uma mistura de instituições financeiras japonesas, incluindo Mitsubishi UFJ Financial Group (MUFG) e empresas de risco globais como Khosla Ventures, Macquarie Capital, NEA, Lux Capital e In-Q-Tel (IQT). Esta base diversificada de investidores reflete a forte confiança na estratégia da Sakana AI.
A empresa planeja implantar o novo capital em três áreas principais:
- Pesquisa e Desenvolvimento: Desenvolvimento e refinamento contínuo do modelo.
- Expansão da força de trabalho: Contratação de engenheiros, equipes de vendas e distribuição no Japão.
- Crescimento Empresarial: Expansão além do setor financeiro para aplicações industriais, de manufatura e governamentais.
A Sakana AI já garantiu parcerias com empresas japonesas líderes, incluindo Daiwa e MUFG, demonstrando a sua capacidade de fornecer soluções práticas de IA.
Perspectiva Estratégica: Defesa, Inteligência e Fusões e Aquisições
Olhando para o futuro, a Sakana AI tem como alvo setores de alto crescimento, como defesa, inteligência e manufatura. A empresa também está buscando ativamente investimentos estratégicos, parcerias e fusões e aquisições (M&A) para acelerar a expansão global de longo prazo.
Esta rodada de financiamento segue uma rodada de Série A de US$ 214 milhões arrecadada em 2024, elevando o financiamento total da Sakana AI para aproximadamente US$ 379 milhões em março de 2025. O rápido crescimento e o foco estratégico da empresa a posicionam como um ator-chave no cenário emergente de desenvolvimento especializado de IA.
O sucesso da Sakana AI destaca uma tendência mais ampla: a crescente procura de soluções de IA que não sejam apenas poderosas, mas também culturalmente relevantes e estrategicamente alinhadas com os interesses nacionais. Esta tendência provavelmente impulsionará mais investimentos em iniciativas soberanas de IA em todo o mundo
