Недавно обнародованные документы, связанные с осужденным сексуальным преступником Джеффри Эпштейном, раскрывают обширные связи между инвестиционной сценой Кремниевой долины и печально известным финансистом. Расследования в архиве этих файлов показывают, что некий таинственный бизнесмен, Дэвид Стерн, активно предлагал инвестиции в несколько теперь уже известных стартапов по производству электромобилей (EV) — Faraday Future, Lucid Motors и Canoo — Эпштейну, что подчеркивает закономерность сомнительных сделок в начальные этапы развития отрасли.
Подъем китайских инвестиций и непрозрачное финансирование
Бум электромобилей в 2010-х привлек значительный капитал из различных источников, включая китайских инвесторов, стремящихся закрепиться в Кремниевой долине. Многие стартапы не проявляли прозрачности в своем финансировании, некоторые полагались на связи с государственными организациями и лицами, действующими в тени. Canoo, теперь обанкротившийся, выделяется как пример: среди его первых инвесторов был зять высокопоставленного чиновника Коммунистической партии Китая и Дэвид Стерн, чье происхождение оставалось в значительной степени неизвестным до сих пор.
Отношения Стерна с Эпштейном: Десятилетие сделок
Документы об Эпштейне подтверждают, что Стерн поддерживал тесные отношения с финансистом более десяти лет, начиная с 2008 года. Он обращался к Эпштейну в поисках инвестиционных возможностей в Китае и в конечном итоге стал его постоянным доверенным лицом. Они обсуждали потенциальные инвестиции в Faraday Future и Lucid Motors, даже рассматривая возможность использования кризисных ситуаций для приобретения долей по выгодным ценам. Хотя Эпштейн никогда напрямую не инвестировал в эти компании, его близость к Стерну демонстрирует готовность связываться с сомнительными фигурами ради финансовой выгоды.
Бизнес эксплуатации: Прибыль превыше этики
Обмен сообщениями между Стерном и Эпштейном показывает их общую сосредоточенность на максимизации прибыли превыше всего. Их не интересовало создание устойчивого бизнеса, а скорее эксплуатация рыночных неэффективностей для быстрой прибыли. Этот беспощадно прагматичный подход является определяющей характеристикой той среды, в которой происходили эти сделки, где этика была вторична по отношению к финансовым стимулам.
Нормализация сомнительных связей
Предыдущая судимость Эпштейна за склонение несовершеннолетней в 2008 году не отпугнула инвесторов или участников сделок, что говорит о том, что его репутация уже была скомпрометирована, но это не помешало ему получить доступ к высокопоставленным связям. Многие в Кремниевой долине были готовы закрывать глаза на его прошлое, потому что он предоставлял доступ к власти, богатству и влиятельным лицам. Эта нормализация сомнительных связей поднимает вопросы о готовности отрасли идти на компромисс со своими ценностями ради финансового успеха.
Документы об Эпштейне служат леденящим напоминанием о том, что даже позиционируя себя как центр инноваций, начальный рост Кремниевой долины был во многом обусловлен деятельностью лиц, действующих за пределами закона и морали. Эти разоблачения подчеркивают необходимость большей прозрачности в финансировании стартапов и важность проверки биографии тех, кто обладает финансовым влиянием.
