Vous pensez qu’Internet a commencé dans les années 90. Vous n’êtes pas seul. La plupart des gens retracent leur lignée numérique jusqu’aux cris du World Wide Web. C’était l’expérience utilisateur. Ce n’était pas l’origine.
Les racines matérielles réelles remontent bien plus loin. Vers un endroit appelé ARPANET.
Ce n’est pas seulement une note de bas de page. C’est le squelette sur lequel repose le Web moderne.
Pourquoi le gouvernement avait besoin d’un plan de secours
Tout a commencé en 1966. L’Advanced Research Projects Agency (ARPA ) s’intéressait à un problème précis. Comment garder l’information vivante si la fin du monde arrive ?
Plus précisément, nucléaire.
Le gouvernement américain souhaitait un stockage décentralisé. Si une bombe frappe un serveur central, les données meurent. Si ce serveur fait partie d’un réseau, le réseau est redirigé. Le système survit. C’est une question de résilience. L’ARPA a hébergé un programme appelé Resource Sharing Computer Networks. L’objectif était simple : relier les ordinateurs entre eux pour augmenter la puissance et répartir les risques.
De la théorie aux offres, il a fallu deux ans. En 1968, l’ARPA envoie une Request for Quotation (RFQ ). Ils voulaient le premier réseau étendu.
Les machines qui ont tout déclenché
Bolt, Beranek et Newman (BBN) ont remporté le contrat. C’était une entreprise d’acoustique. Pas un géant de l’informatique. Mais ils ont conçu les processeurs de messages d’interface (IMP ).
Quatre d’entre eux.
Ces machines étaient les routeurs de leur époque. Ils ont créé une communication ouverte entre quatre ordinateurs distincts. Chaque ordinateur exécutait un système d’exploitation différent. Aucun d’eux ne parlait la même langue. Les IMP les faisaient s’écouter.
L’équipe qui a construit ce projet n’était pas un monolithe. Ingénieurs électriciens. Des informaticiens. Mathématiciens appliqués. Étudiants diplômés. Ils ont tout documenté dans Request for Comments (RFC ). Vous pouvez toujours les lire aujourd’hui sur les archives Internet RFC/STD/FYI/BCP. C’est le code brut de la façon dont nous parlons aux machines aujourd’hui.
Qu’est-ce qui a motivé ARPANET ?
Nous allons regarder le matériel. La configuration originale à quatre nœuds.
Vous verrez les protocoles qui permettaient à des systèmes disparates de partager des données. Vous verrez d’où viennent réellement les fonctions que vous utilisez quotidiennement (e-mail, transfert de fichiers, connectivité de base). Et oui, nous verrons comment cela s’est terminé. Mais d’abord, le matériel.
Ordinateurs ARPANET
Les quatre premiers nœuds et le Honeywell IMP
Avant ARPANET, votre expérience informatique était rigide. Vous êtes assis devant un terminal. Il était câblé à un ordinateur central massif, remplissant souvent une pièce entière. Le partage de temps permet à plusieurs utilisateurs d’accéder simultanément à cette seule bête. D’autres premiers réseaux étaient encore plus restrictifs. Ils exigeaient des connexions directes entre les hôtes. Un seul chemin existait pour que les données circulent. Ces configurations sont devenues connues sous le nom de réseaux locaux (LAN ). Ils ne pouvaient pas évoluer.
L’ARPA avait une vision plus grande. Ils voulaient un réseau national reliant le gouvernement et les organismes scientifiques. La première phase était modeste de par sa conception. Quatre ordinateurs. Quatre emplacements. Lignes téléphoniques existantes. Quatre processeurs de messages d’interface (IMP ).
L’ARPA a choisi les sites initiaux sur la base des liens de recherche existants avec le gouvernement américain. Chaque site avait des ingénieurs chargés de connecter leur hôte au nouveau réseau. La programmation était spécifique :
- UCLA a exécuté un SDS Sigma 7 sur le système d’exploitation Sigma Experimental.
- L’Institut de recherche de Stanford a utilisé un ordinateur SDS-90 exécutant Genie.
- Le centre de mathématiques interactives Culler-Fried de l’Université de Californie exploitait un IBM 360/75 sur OS/MVT.
- L’Université de l’Utah a hébergé un DEC PDP-10 avec le système d’exploitation Tenex.
Août 1969 marque le début. UCLA a d’abord connecté son hôte à un IMP. Cet IMP était un Honeywell DDP 516. En quelques jours, les deux machines ont échangé des informations. Stanford a rejoint le groupe en octobre. À 22h30 le 29 octobre, l’UCLA et Stanford ont discuté sur une ligne téléphonique à 50 kilobits par seconde.
La première tentative a échoué. UCLA n’a pas pu envoyer une commande complète. Le deuxième essai a fonctionné. Les deux autres sites l’ont rejoint avant la fin de 1969. Les scientifiques pourraient enfin exploiter la puissance de calcul à distance.
Comparaison du matériel de 1969 aux spécifications modernes
Placez le Honeywell DDP 516 à côté d’un ordinateur de bureau moderne. Cela ressemble à un jouet. L’IMP disposait de 12 kilo-octets de mémoire. Vous pouvez acheter un nouveau PC aujourd’hui avec plus de 1 Go. Cela fait 1 000 000 de kilo-octets. L’écart en matière de puissance de traitement est stupéfiant.
Comment les protocoles ARPANET ont été construits
Nous prenons désormais Internet pour acquis. Chargements d’e-mails. Les sites Web s’affichent. Mais ARPANET n’avait pas de règles. Aucun système pour partager des données. Il a fallu tout inventer à partir de zéro.
L’équipe a fait un choix crucial. Ils ont créé des protocoles standardisés que les hôtes et les IMP doivent suivre. Le Groupe de Travail Réseau a pris les commandes. Le développement précoce a été compliqué. Chaotique. L’équipe a conçu des protocoles via des documents de demande de commentaires, ou RFC.
Deux tâches sont apparues très tôt. Connexion à distance. Transfert de fichiers. La connexion à distance est devenue Telnet. Le déplacement de fichiers est devenu le File Transfer Protocol (FTP ). Larry Roberts, le chef du projet, a rejeté ces protocoles initiaux. Pas assez ambitieux. Il réclamait plus de fonctions.
L’équipe s’est tournée vers le Network Control Program (NCP ). C’était un protocole hôte-hôte symétrique. En termes simples, cela laissait les ordinateurs parler et permettait à de nouveaux hôtes de les rejoindre. Flux et chemins de données contrôlés par NCP. Il a introduit des adresses d’hôte numériques. C’était l’ancêtre des serveurs de noms de domaine (DNS) actuels.
Pourquoi la commutation de paquets a tout changé
ARPANET a utilisé une méthode révolutionnaire : la commutation de paquets. Les ordinateurs hôtes divisent les fichiers en petits segments appelés paquets. Une fois transférées, les pièces sont réassemblées dans le fichier original.
Cela compte aujourd’hui. La commutation de paquets rend Internet rapide. Un énorme fichier bloque le chemin. Cela consomme de la bande passante. Les petits paquets empruntent des itinéraires différents. Si un chemin échoue, les paquets bloqués trouvent un autre chemin. Le reste des données continue de se charger.
NCP a jeté les bases de la suite Transmission Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP). Robert Kahn et Vinton Cerf ont conçu TCP/IP. Il dicte la manière dont les informations circulent et vérifie la livraison. Considérez cela comme un contrôle de la circulation. Sans cela, les ordinateurs ne connaîtraient pas les chemins disponibles. Le réseau tomberait en panne.
Premières capacités du réseau
ARPANET a permis des choses auparavant impossibles ou limitées à de minuscules échelles. Cela a changé la façon dont les gens utilisaient les ordinateurs.
Comment les utilisateurs d’ARPANET communiquaient réellement
L’accès à distance a tout changé. Avant cela, si vous vouliez des données sur une machine en Californie et que vous étiez dans le Massachusetts, vous voyageiez. Ou tu as attendu. ARPANET vous permet de vous connecter à un système à des kilomètres de là. Les chercheurs ont arrêté de se déplacer vers des bibliothèques de disques durs. Ils viennent d’appeler.
1971 a introduit le Terminal Interface Processor (TIP ). Ce matériel permet aux terminaux individuels de se connecter au réseau. Ce n’était plus réservé aux mainframes.
Les fichiers ont également été déplacés. À la fin des années 1970, l’ARPA a mis à jour le logiciel IMP. Un IMP pourrait télécharger le nouveau code d’un autre. Ensuite, il a transmis ce code à tous les autres IMP. Mises à jour centralisées. Fini les correctifs manuels sur chaque site.
Puis vint le grand. E-mail.
Ray Tomlinson l’a écrit en 1972. Il a utilisé deux applications Tenex OS : SNDMSG et READMAIL. Il lui fallait un séparateur entre le nom d’utilisateur et le nom de l’ordinateur. Il a choisi “@”.
Nous l’utilisons toujours. Il ne savait pas que cela durerait un demi-siècle. Il avait juste besoin de quelque chose qui ne soit pas utilisé dans les noms.
Les membres de l’équipe ont immédiatement commencé à en abuser. Des listes de diffusion sont apparues. Vous pouvez envoyer un message à un groupe en un seul clic. SF-LOVERS a été le premier. Les fans de science-fiction se lient sur le réseau.
L’ARPA détestait ça. Ils voulaient Internet pour leur travail. Pas de fan fiction. Ils ordonnèrent la dissolution des listes. Les utilisateurs ont riposté. Leur argument ? Les listes ont testé la capacité de courrier. Plus de trafic signifiait de meilleurs tests de résistance. L’ARPA a finalement cédé.
Pourquoi la connexion des réseaux a été plus difficile que prévu
- Robert Kahn lance une expérience appelée internetting. Le but : fusionner deux réseaux distincts. L’un d’eux était ARPANET. L’autre était le Packet Radio Network de la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA ).
Les ondes radio transportent les données différemment des câbles. Leur combinaison n’était pas plug-and-play. Cela nécessitait une nouvelle façon de gérer le routage. Kahn a cherché comment faire communiquer ces systèmes distincts sans se briser.
Il a fallu dix ans pour y parvenir.
Le changement de protocole qui a sauvé Internet
1983 marque une échéance difficile. ARPANET a abandonné NCP. Il est passé à la suite TCP/IP.
Ce n’était pas une mise à jour mineure. Il s’agissait d’une refonte structurelle. L’architecture construite par ARPANET préfigurait l’Internet moderne. Mais les protocoles ? Ceux-ci ont dû changer pour survivre.
Les applications créées par les utilisateurs (courriel, transferts de fichiers, listes de diffusion) ont ouvert la voie au Web d’aujourd’hui. L’infrastructure a suivi le comportement.
Qui a réellement construit ARPANET ?
Ce n’était pas un génie. Il y en avait des centaines. Voici les noms qui comptent :
- J.C.R. Licklider : chef de l’ARPA. J’ai rêvé d’un « réseau intergalactique ».
- Larry Roberts : Gestionnaire de programme. J’ai réalisé le rêve.
- Robert Kahn : Conception des protocoles réseau pour la connexion Internet.
- Vinton Cerf : Co-auteur de TCP/IP. L’autre moitié du cerveau protocolaire.
- Will Crowther et Dave Walden : programmeurs BBN.
- Mike Wingfield : Construction de la première interface matérielle reliant un ordinateur à un IMP.
- Paul Baran, Donald Davies, Leonard Kleinrock : Mathématiciens. Ils ont développé la commutation de paquets.
La fin d’une époque
ARPANET n’a pas simplement disparu. Il s’est évanoui dans l’infrastructure qu’il a créée.
Dans les années 80, l’armée s’est scindée en MILNET. Les parties académiques ont fusionné dans le NSFNET. ARPANET en tant qu’entité distincte a fermé ses portes en 1990.
Mais le code est resté. Les adresses e-mail sont restées. Le concept de relier les réseaux est devenu la norme.
Nous le prenons pour acquis maintenant. En cliquant sur un lien. Envoi d’un fichier. Connexion à distance.
Tout a commencé avec un réseau de radio et une liste de diffusion de science-fiction.
Le réseau a survécu à ses créateurs. C’est le point.
comment Internet s’est séparé d’Arpanet et pourquoi c’est important aujourd’hui
La croissance n’a pas été seulement linéaire. C’était explosif. Entre 1969 et 1977, ARPANET est passé de quatre nœuds à 111. Ce n’étaient pas des machines aléatoires. C’étaient de gros frappeurs. Universités. Laboratoires de recherche. L’armée. Les liaisons par satellite étendaient leur portée depuis la zone continentale des États-Unis jusqu’à Hawaï et l’Europe. Une empreinte mondiale, essentiellement.
Encore. Presque personne ne l’a vu. Le public n’avait aucune idée de l’existence d’ARPANET. Il s’agissait d’un jardin secret de données, isolé de l’utilisateur moyen.
Mais les murs étaient poreux. D’autres réseaux ont commencé à apparaître. USENET. Ethernet. CSNET. BITNET. Ils ne se sont pas simplement assis à côté d’ARPANET. Ils avaient besoin de lui parler.
Entrez RFC 827. Ce document a tout changé. Il a établi le External Gateway Protocol. Du coup, des réseaux distincts pourraient accéder les uns aux autres. Les silos se sont effondrés. Même si ARPANET est resté limité à un usage officiel, l’infrastructure d’un monde connecté a été mise en place.
Puis vient 1983. Une rupture nette. La section militaire d’ARPANET s’est scindée. Son seul lien avec le réseau plus vaste était constitué de quelques passerelles de messagerie. L’armée a renommé sa tranche MILNET. Cela finirait par être intégré au réseau de données du ministère de la Défense (DDN). Le côté civil a continué, mais les militaires avaient désormais leur propre voie.
la naissance du backbone Internet moderne
1986 a amené un nouveau joueur. Cinq centres de supercalculateurs ont formé un réseau appelé NSFNET. C’était rapide. C’était puissant. Et il a invité les universités à s’y joindre.
NSFNET s’est développé. Rapidement. D’autres réseaux se sont regroupés en systèmes plus vastes. Les gens ont commencé à appeler cet enchevêtrement de réseaux et de passerelles Internet.
Notez la distinction. ARPANET était le prototype. Internet était l’écosystème.
L’ère des ordinateurs personnels a commencé à la fin des années 70, mais Internet ? Cela reste une ressource pour les institutions. Universités. Entreprises. Gouvernement. Vous ne pouvez pas simplement brancher votre ordinateur personnel et naviguer sur le Web. Pas encore.
À ce moment-là, l’infrastructure d’ARPANET était fatiguée. Les IMP (Interface Message Processors) étaient maladroits. Lent. Surclassé par les nœuds informatiques des réseaux plus récents comme NSFNET. Les organisations ont migré. Ils ont quitté ARPANET pour des options plus rapides et plus efficaces.
En 1990, la DARPA a mis fin à cette politique. Le projet est terminé. Les objectifs avaient été atteints. Les États-Unis disposaient d’un réseau informatique national reliant de puissantes ressources. Il pourrait survivre si de grandes parties tombaient en panne. La résilience dès la conception. Et cela s’est répandu dans le monde entier. D’un bout à l’autre du monde.
La culture du hacking à ses débuts
Était-ce un environnement stérile ? Non. La culture du hacking a prospéré au sein d’ARPANET.
La plupart des hackers n’étaient pas des criminels. Ils étaient des contributeurs. Ils ont téléchargé des programmes utiles. Ils ont amélioré les applications. Ils ont construit une communauté permettant aux programmeurs de discuter. Ils ont même inventé un jargon qui est resté. Les mots que nous utilisons encore aujourd’hui sont nés dans ces premiers terminaux.
Mais ce n’était pas que de l’altruisme.
Un virus informatique diffusé sur le réseau a provoqué un crash total du système en 1980. Chaos.
Ensuite, il y a eu les valeurs aberrantes. Des pirates comme Kevin Poulsen, connu sous le nom de Dark Dante, ont ciblé ARPANET. Il a obtenu un accès non autorisé en 1983. Il a évidemment été arrêté. Mais cela a montré la vulnérabilité. Le réseau était une récompense.
La propagation d’un virus informatique a provoqué un crash total du système en 1980.
ARPANET est-il toujours actif ? Non, il a été remplacé par NSFNet. Le nom a disparu. La technologie ? Partout.
Vous vous demandez peut-être quel est le lien avec votre vie quotidienne. Chaque fois que vous chargez une page Web, envoyez un e-mail ou diffusez une vidéo, vous utilisez des protocoles et des concepts affinés au cours de cette transition. Le passage d’ARPANET à NSFNet à l’Internet commercial est la raison pour laquelle vous disposez aujourd’hui du haut débit au lieu d’un modem commuté hurlant à 28,8 kbps.
Les infrastructures ont évolué. Les utilisateurs ont changé. Mais l’idée centrale – connecter des réseaux disparates en un système unique et résilient – est restée la même.
Comment les premiers hackers ont construit Internet
Jeremy N. Smith a exposé le plan dans son article de 2007 pour World Trade Magazine. “La création d’Internet” n’est pas seulement une leçon d’histoire. C’est un reçu. Il montre exactement qui a payé pour l’infrastructure qui gère désormais votre vie.
La plupart des gens pensent que le Web est apparu de nulle part. Ce n’est pas le cas. Il a été construit par des personnes souhaitant connecter des ordinateurs. Ils ont utilisé des protocoles. Ils ont écrit du code. Ils se sont disputés sur les normes jusqu’à ce que quelqu’un cède. Cette friction a créé la structure.
Le travail de Smith met en évidence la transition de réseaux isolés vers un maillage mondial. Ce n’était pas un voyage facile. Il y avait des impasses. Il existait des systèmes propriétaires qui refusaient de communiquer entre eux. Internet a gagné parce qu’il était ouvert. Ou du moins, il faisait semblant de l’être.
Le côté humain du code
L’article de Mark Ward de BBC News en 2000, « Hacking : A history », fait un zoom sur les gens. Pas les gars en sweat à capuche qui s’introduisent dans les banques. Les pirates originaux. Les bricoleurs.
Ce n’étaient pas des criminels. Ils étaient curieux. Ils voulaient voir comment les choses fonctionnaient. S’il était fermé, ils l’ouvraient. Si c’était lent, ils l’accéléraient. Cette philosophie a façonné les débuts d’Internet. Cela a rendu le Web résilient. Cela a également rendu la situation chaotique.
Ward souligne que cette culture ne se limitait pas à créer des logiciels. Cela a construit un état d’esprit. Celui qui valorise l’accès plutôt que l’autorisation. Cette attitude est toujours là. Vous le voyez dans les projets open source. Vous le voyez dans les bug bounties. Vous le voyez dans la façon dont les utilisateurs contournent les DRM.
Pourquoi cette histoire est importante maintenant
Vous vous demandez peut-être pourquoi nous nous soucions des articles de 2000 et 2007. Parce que l’Internet actuel est différent. C’est muré. C’est organisé. C’est cher.
La lecture de ces perspectives plus anciennes nous rappelle une autre époque. Une époque où le net semblait plus sauvage. Moins contrôlé par une poignée de géants de la Silicon Valley. Plus motivé par la curiosité individuelle.
L’analyse de Smith sur le commerce et la technologie montre comment le commerce suivait les tuyaux. Le regard de Ward sur le piratage montre comment la culture a suivi le code. Les deux sont toujours d’actualité. La lutte entre l’accès libre et les jardins fermés n’est pas terminée. Il vient de migrer vers une nouvelle plateforme.
Nous avons construit les outils. Maintenant, nous vivons en eux. La question n’est pas de savoir qui l’a construit. C’est qui le contrôle maintenant. Et si nous pouvons le reprendre.
