Lemon Slice, новий технологічний стартап, залучив 10,5 мільйонів доларів початкового фінансування під керівництвом Matrix Partners і Y Combinator для розробки передової технології цифрових аватарів. Компанія прагне подолати розрив між текстовими агентами штучного інтелекту та інтерактивним відео, створюючи живі цифрові досвіди, які можуть брати участь у розмовах у реальному часі.
Проблема з наявними аватарками
Існуючі рішення для цифрових аватарів часто є незграбними, неприродними та не мають справжнього залучення. Більшість людей потрапляють у так звану «таємничу долину» — лише на мить виглядають реалістично, а потім переривають занурення жорсткими рухами чи неприродними реакціями. Це перешкоджає більш широкому застосуванню, незважаючи на зростаючий попит на інтерактивних помічників ШІ.
Підхід до шматочка лимона
Lemon Slice вирішує цю проблему за допомогою Lemon Slice-2, моделі дифузії з 20 мільярдами параметрів, здатної генерувати високоякісні цифрові аватари з одного зображення. Ключовим є універсальний підхід, який уникає спеціалізації, дозволяючи створювати як людських, так і нелюдських персонажів. Технологія працює на стандартному обладнанні (один графічний процесор зі швидкістю 20 кадрів на секунду) і доступна через API або вбудований віджет.
Це означає, що підприємства можуть інтегрувати реалістичні інтерактивні аватари на свої веб-сайти чи програми з мінімальними зусиллями. Аватари також використовують технологію створення голосу ElevenLabs, забезпечуючи плавну та природну звукову взаємодію.
Чому це важливо
Перехід до агентів ШІ на основі відео неминучий. Люди віддають перевагу візуальному навчанню та взаємодії – наприклад, багато хто вчиться краще з відео на YouTube, ніж з читання тексту. Технологія Lemon Slice може відкрити нові можливості в освіті, підтримці клієнтів, електронній комерції та корпоративному навчанні.
Конкуренція та переваги
Стартап стикається з конкуренцією з боку таких компаній, як D-ID, HeyGen, Synthesia та інших. Однак інвестори вважають, що Lemon Slice має явну перевагу: його зосередженість на узагальненій дифузійній моделі та технічна команда з підтвердженим досвідом у машинному навчанні.
За словами партнера Matrix Іллі Сухаря, підхід компанії є більш масштабованим, ніж у конкурентів, які обмежені конкретними сценаріями чи вертикалями. Джаред Фрідман з Y Combinator додає, що Lemon Slice — єдина компанія, яка використовує фундаментальний підхід машинного навчання, який зрештою може подолати Uncanny Valley і пройти тест Тьюринга для аватарів.
Фінансування та плани на майбутнє
Початковий раунд у розмірі 10,5 мільйонів доларів включає інвестиції технічного директора Dropbox Араша Фердоусі, генерального директора Twitch Еммета Шира та The Chainsmokers, що свідчить про широкий інтерес до технології. Lemon Slice планує використати кошти для розширення команди інженерів, масштабування маркетингових зусиль і покриття значних обчислювальних витрат на навчання моделі.
Компанія вже співпрацює з неназваними організаціями у сферах освіти, вивчення мов та електронної комерції.
Успіх Lemon Slice залежить від того, чи зможе компанія запропонувати незмінно фотореалістичні аватари, які справді покращать взаємодію з користувачем. У разі успіху ця технологія може змінити спосіб взаємодії з помічниками ШІ, зробивши їх більш зрозумілими та привабливими, ніж будь-коли раніше.
