Het gebeurde sneller dan je het draaiboek kon openen. EA Sports keek naar het vuur dat het veroorzaakte en besloot er water op te gooien.
Het bedrijf maakte dinsdag bekend dat het alle betaalde progressiemechanismen uit de Dynasty- en Road to Glory-modi van College Football 27 verwijdert. Dit is een enorme spil. Vorige week nog benadrukten ze dat die microtransacties een goed idee waren. Nu zeggen ze dat de feedback te luid was om te negeren.
In een botte verklaring die via sociale kanalen werd gedeeld, gaf EA toe dat de geldwinkels ‘de plank misslaan’. De ontwikkelaar probeerde het als ‘keuze’ te beschouwen. Ze zeiden dat deze opties zijn toegevoegd “onafhankelijk van de voortgang van de diepere modus.” Het doel? Om spelers de sleur te laten overslaan. Het resultaat? Het voelde als een betaalmuur, vermomd als gemak.
“Wat je zegt is dat ze niet de waarde toevoegen die we bedoelden.”
EA waarschuwde fans om aan je uitgaven te voldoen. De veranderingen verdwijnen de volgende ochtend. Maar dit is de kicker: als je die College Points al hebt verzameld, kun je ze niet meer gebruiken om Road to Glory of Dynasty te kopen zodra de schakelaar omgaat. Geef snel uit.
De woede was niet willekeurig. Het was georganiseerd. De hashtag #CFBPlayDONTPay was populair omdat de mechanismen een grens overschreden waarvan velen vonden dat deze niet zou moeten bestaan in een offline ervaring. Weet je, het singleplayer-gedoe waarin je het spel daadwerkelijk speelt?
Stel je voor dat je echt geld uitgeeft om een tutorial over te slaan. Dat was het aanbod. Een coach helemaal opnieuw samenstellen? Dat zou $100 kunnen bedragen. Meer dan het inschrijfgeld voor de hele titel. Klinkt dat eerlijk voor elke universiteitsatleet die je kent? Waarschijnlijk niet.
Maar de geldgreep was slechts de helft van het verhaal.
EA heeft ook de schuifregelaars in College Football 25 en 26 waarmee spelers de ervaringswinstpercentages kunnen aanpassen, uitgeschakeld. Als je voorheen wilde dat je spelers een hoger niveau bereikten zonder een gat in je portemonnee te verbranden, draaide je gewoon de schuifregelaars omhoog. Het was een maas in de wet. Het was vrije snelheid. Toen die deur dicht was, werd koopvooruitgang de enige kortere weg die nog open bleef.
Ze raakten dus in paniek. Ze beseften dat ze een snelkookpan hadden gebouwd en vergeten de veiligheidsklep te installeren.
Wees echter niet te enthousiast over de titel van volgend jaar. Dit is geen volledige terugtrekking uit het genereren van inkomsten. Het is slechts een correctie van de tactiek.
EA zei expliciet dat ze microtransacties voor CFB28 en verder niet uitsluiten. De quote uit de studio? Hun live-serviceplannen zullen zich richten op “waardevolle functies en inhoud met grotere transparantie.”
Transparantie. Zo’n schoon woord voor zoiets rommeligs.
Vertaling: betaalde inhoud komt terug. Maar hopelijk zullen ze de volgende keer geen prijskaartje hangen aan het overslaan van de tutorial in een offline modus. Of zullen ze dat doen?
Voorlopig is je Dynasty-team gratis. Jouw vooruitgang is van jou. Voor een tijdje tenminste.
