Арізона переживає драматичні економічні зміни, відходячи від своїх традиційних «п’яти C» (бавовна, худоба, цитрусові, мідь і клімат) до нової домінуючої галузі: виробництва напівпровідників. Великий район Фенікса швидко стає центром для заводів з виробництва мікросхем, і забудовники вже планують житлові та промислові зони для розміщення очікуваного припливу робітників. Цей сплеск зумовлений як проблемами національної безпеки, так і бажанням відновити світове лідерство в гонці озброєнь штучного інтелекту.
Підйом шостого “C”
Державні економічні чиновники вже називають напівпровідники шостим стовпом економіки Арізони, незважаючи на те, що старі галузі, такі як сільське господарство, борються зі зменшенням запасів води. Іронія полягає в тому, що ці самі фабрики мікросхем споживають величезну кількість води, що викликає занепокоєння щодо сталості в пустельних середовищах.
Масштаби інвестицій вражають. Лише за останні п’ять років штат Арізона залучив понад 200 мільярдів доларів фінансування виробництва напівпровідників, причому такі великі гравці, як Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) і Intel, взяли на себе зобов’язання виробляти напівпровідники нового покоління. Цей приплив стимулюється Законом США про CHIPS і науку, який дозволив субсидії на внутрішнє виробництво на суму 52,7 мільярда доларів.
Темна сторона буму
У той час як законодавці та лідери галузі обіцяють відродження виробництва, серед місцевих жителів і робітників зберігається скептицизм. Поспіх будувати заводи викликає питання про якість робочих місць, безпеку працівників і вплив на навколишнє середовище. Занепокоєння зосереджено навколо того, чи будуть компанії наймати місцевих працівників, захищати мешканців від хімічного впливу та відповідально керувати використанням води та енергії.
Конференція проти конференції «The Dark Side of the Chip», організована коаліцією Chips Communities United (CCU), висвітлює ці страхи. Учасники стверджують, що галузь ставиться до працівників як до «незручних і тимчасових замінників того, що вони ще не можуть автоматизувати», покладаючись на візи H-1B і виснажливі умови праці, що нагадують ті, що на Тайвані.
Спадщина забруднення
Історія виробництва напівпровідників також позначена шкодою для навколишнього середовища. Силіконова долина все ще всіяна сайтами Superfund — токсичними місцями, які потребують тривалого очищення. В Арізоні вже є одна така ділянка, залишена Motorola, довжиною сім миль і забруднена такими канцерогенами, як бензол і миш’як. Потенціал подібного забруднення вимальовується на горизонті, коли нові заводи починають працювати.
Ставки високі
Майбутнє виробництва напівпровідників у США залежить від успіху Арізони. Законодавці, лідери галузі та працівники опинилися на критичному роздоріжжі. Чи може держава збалансувати економічне зростання з екологічною стійкістю, захистом працівників і добробутом громади? Результат визначатиме, чи стане ця нова «Кремнієва долина» зразком відповідальних інновацій чи черговим застереженням.
Змагання за відновлення домінування у виробництві мікросхем тривають, але справжню ціну перемоги ще належить побачити.
