Japan hat es geschafft. Zum ersten Mal hat JAXA erfolgreich eine experimentelle wiederverwendbare Rakete gelandet. Es ist ein Trick, den SpaceX entwickelt hat. Aber jetzt haben es alle verstanden.
Der Hopfen
Am Wochenende startete im Noshiro Testing Center im Nordosten Japans der RV-X (Reusable Vehicle eXperiment) in die Luft. Es ging nicht weit. Es hob sich elf Meter über dem Boden ab. Nur ein Katzensprung. Dann flog es sechzehn Meter weit. Und gelandet. Aufrecht.
„Es bedeutet einen historischen Durchbruch für mein Land …“ – Moment, nein, das war China.
Der Sieg von JAXA war eher eine technische Demonstration als eine betriebliche Notwendigkeit. Trotzdem. Es markiert einen wichtigen Meilenstein. Das Land will bald weiter nach oben drücken. Etwa 100 Meter weiter. Vielleicht gibt es später noch Orbitalstarts.
Chinas großer Aufschwung
Dieser Testflug fand vierundzwanzig Stunden nach der Landung einer wiederverwendbaren Rakete durch China statt. Anderer Maßstab, gleiches Prinzip. Während Japan drei Meter weit sprang, schickte China mit seinem Langer Marsch 10B mithilfe eines seegestützten Netzfangsystems einen Satelliten in die Umlaufbahn.
Der Lange Marsch 10B ist kein Experiment. Es ist ein Arbeitstier. Die China Aerospace Science and Technology Corporation nannte es eine Grundlage für die Verbesserung des Zugangs zum Weltraum. Große Worte für große Ambitionen.
Die neue Normalität
Warum das tun? Denn Einwegraketen sind teurer Abfall. Wiederverwendbare Booster senken die Kosten für die Starthardware. Sie lassen die Raumfahrt weniger wie einen Einweg-Partyballon aussehen, sondern eher wie einen Flugplan. Du fliegst. Du landest. Du behebst es. Du fliegst wieder.
SpaceX führte diesen Vorwurf an. Die Falcon 9 landete erstmals im Orbitalflug 2015. Seitdem? Sie hören nicht auf. Die Falcon Heavy ist gelandet. Der Super Heavy-Booster von Starship ist gelandet.
Der Falcon 9 ist immer noch das Arbeitstier. Der Start erfolgt ungefähr alle zwei Tage.
Erst in diesem Monat erreichte der Booster B1067 einen neuen Rekord. Es ist der sechsunddreißigste Flug. Von Cape Canaveral herauf. Runter auf ein Drohnenschiff im Atlantik.
Die Eintrittsbarriere für landende Raketen sinkt rapide. Wer kommt als nächstes?
