Wir behandeln das Internet wie ein zweites Zuhause. Wir leben dort, arbeiten dort und verbringen Stunden damit, durch die digitalen Flure zu scrollen. Doch trotz all der Bildschirmzeit fehlt dem Internet etwas Grundlegendes. Es ist flach. Es ist still. Es fehlt der Mut der physischen Welt. Das größte Loch in unserem Online-Erlebnis? Realismus.
Wir werden mit fünf Sinnen geboren. Sehen, Hören, Tasten, Riechen, Schmecken. Das Internet verwendet zwei. Vielleicht drei, wenn man den fühlbaren Mausklick mitzählt.
Was machen Sie eigentlich, wenn Sie sich anmelden? Du suchst. Das Web ist ein visuelles Medium. Worte. Bilder. Videos. Audio gibt es – MP3s, Podcasts, Streaming-Musik –, aber es ist das Hintergrundgeräusch des Hauptereignisses: das Sehen. Touch ist auf die Hardware beschränkt. Sie drücken Tasten. Sie bewegen den Cursor. Den Kaffee, der im Nebenzimmer brüht, riecht man nicht. Sie schmecken das Mittagessen, das Sie beim Stöbern essen, nicht.
Jahrelang ignorierten Softwareentwickler Nase und Zunge. Sie konzentrierten sich auf Pixel und Rechenleistung. Dann entschieden zwei amerikanische Unternehmen, dass das ein Fehler war. Sie wollten Ihre Sinne wecken. Sie brachten digitale Gerüche auf den Desktop.
Die Wissenschaft von Duft und Erinnerung
Warum sich die Mühe machen? Denn Geruch ist kraftvoll. Wir können Tausende unterschiedlicher Gerüche erkennen. Wissenschaftler vermuten, dass Gerüche direkt mit dem Gedächtnis verknüpft sind. Es erschließt Dinge, die andere Sinne nicht erreichen können. Ein Hauch von Regen auf heißem Asphalt. Der scharfe Duft von Kiefer. Die abgestandene Luft eines Kellers.
Das ist das Versprechen von DigiScents. Sie hatten vor, Gerüche auf Ihren Computer zu übertragen. Beschreiben Sie sie nicht nur. Schicken Sie sie tatsächlich.
Wenn Sie das Internet riechen können, fühlt es sich dann realer an? Ist es wichtig?
Die Technologie basierte auf einem kleinen Gerät namens iSmell. Es wird an Ihren USB-Anschluss angeschlossen. Darin befand sich eine Scheibe mit Duftpatronen. Tausende Gerüche, digital gespeichert. Man konnte eine Rose riechen. Man konnte ein brennendes Gebäude riechen. Man konnte das Meer riechen.
Es sollte die Art und Weise verändern, wie wir mit Inhalten interagieren. Spiele würden den Gestank von Blut haben. Nachrichtenseiten würden den Rauch des Feuers in sich tragen. Soziale Medien hätten den Duft eines Dates.
Aber der Traum hatte ein kurzes Leben.
Aufstieg und Fall des digitalen Geruchssinns
DigiScents war das Unternehmen hinter dem iSmell. Sie waren ehrgeizig. Sie wollten einen Standard für digitale Düfte schaffen. Sie arbeiteten mit Softwareentwicklern zusammen. Sie haben die Hardware gebaut.
Sie versprachen eine neue Dimension für das Web.
Aber der Markt war noch nicht bereit. Oder vielleicht war die Technologie zu früh. Oder vielleicht waren die Kosten zu hoch.
Das Unternehmen ging pleite. Das iSmell-Gerät ist weg. Die Patronen sind Staub.
Die Technologie ist gestorben. Aber die Idee bleibt bestehen. Wie überbrücken wir die Kluft zwischen dem Bildschirm und dem Selbst? Wie machen wir das Virtuelle real?
Wir sind immer noch auf der Suche. Es klickt immer noch. Es fehlt immer noch der Geruch von Regen.
Die Hardware-Kriege für Ihre Nase
Wenn Sie sich ein Leben ohne Duft vorstellen, handelt es sich im Grunde um einen Tank für sensorische Deprivation. Keine Kekse backen. Kein Regen auf heißem Asphalt. Keine Blumen. Es ist eine flache Existenz, denn Geschmack ist im Grunde nur ein getarnter Geruch. Ihre Zunge erkennt grundlegende Aromen; Ihre Nase übernimmt die schwere Arbeit für die Komplexität. Diese sensorische Leere definiert derzeit das Internet. Es ist still, geschmacks- und geruchlos. Aber das wird sich bald ändern. Zwei Hardware-Anwärter treten an, um Ihren Browser ebenso fesselnd wie frustrierend zu machen.
Der iSmell: Abwechslung
DigiScents in Oakland baut den iSmell Personal Scent Synthesizer. Der Name ist ein Witz. Du weißt, dass es so ist. Deine Freunde werden lachen. Sie wetten, dass die Absurdität einen dazu bringt, einen Blick auf das Gerät zu werfen. Es handelt sich um einen haifischflossenförmigen Dongle, der an einen USB- oder seriellen Anschluss angeschlossen wird. Die Stromversorgung erfolgt über eine Standardsteckdose.
Hier ist die Mechanik:
- DigiScents hat Tausende von Gerüchen anhand ihrer chemischen Struktur kartiert.
- Diese werden in winzige Datendateien digitalisiert.
- Die Dateien werden in Websites oder E-Mails eingebettet.
- Sie klicken auf einen Link. Das Gerät löst aus.
- Es mischt 128 Primärdüfte aus einer austauschbaren Kartusche.
Stellen Sie es sich wie eine Tonerkartusche für einen Drucker vor. Sie tauschen es aus, wenn die Genauigkeit nachlässt. Ziel ist es, alltägliche Düfte durch die Mischung dieser 128 Grundstoffe nachzubilden. Sie arbeiten mit Real Networks zusammen, um die ScentStream-Software ihren 115 Millionen RealPlayer-Benutzern zugänglich zu machen. Noch kein Preisschild. Kein Veröffentlichungsdatum. Nur ein Prototyp und viel Ehrgeiz.
SENX: Gerüche auf Papier drucken
TriSenx mit Sitz in Savannah, Georgia, möchte noch weiter gehen. Sie stoßen nicht nur Luft aus. Sie drucken Düfte auf dickes Faserpapier. Du leckst das Papier. Du schmeckst den Geruch. Das Gerät heißt SENX, was für Sensory Enhanced Net eXperience steht.
Es handelt sich um ein Tischgerät, etwa so groß wie ein kleiner Drucker. Es wird an einen externen COM-Port angeschlossen und mit einem 6-Volt-Akku betrieben. Im Inneren befindet sich eine Einwegkartusche mit 20 verschiedenen Duftkammern. Sie behaupten, durch die Kombination zweier Kartuschen Interpretationen mit 40 Paletten zu erstellen, die Tausende einzigartiger Düfte ermöglichen.
TriSenx nimmt tatsächlich Bestellungen entgegen. Der SENX kostet 269 $. In diesem Preis ist die Software SenxWare Scent Design Studio enthalten. Es ist konkret. Sie können es noch heute kaufen. DigiScents befindet sich noch in der Hype-Phase.
Warum digitale Düfte wichtig sind
Hier geht es nicht nur um Neuheit. Es geht um Immersion.
Stellen Sie sich vor, Sie schauen The Patriot. Du bist auf DVD. Die Kanonen schießen. Wenn ein DigiScents-Peripheriegerät angeschlossen ist, riecht man Schießpulver. Die britische Armee marschiert durch das Gras. Du riechst das Feld. Die Familie flieht an die Küste. Du riechst den Ozean. Es ist nicht nur visuell. Es ist viszeral.
Videospiele sind offensichtlich die nächste Grenze. Die Grafiken der PlayStation 2 versuchen, Ihre Augen zu täuschen. Ein Duftsynthesizer könnte Ihre Instinkte täuschen. Stellen Sie sich vor, Sie würden in einem Spiel auf einen Bösewicht zugehen. Du riechst ihn, bevor du ihn siehst. Rennspiele könnten einem verbranntes Gummi und Benzin ins Gesicht pumpen. Es verändert die Rückkopplungsschleife.
Der Werbeaspekt
Bevor Filme und Spiele dies vollständig übernehmen, sollten Sie damit in der Werbung rechnen. Rubbelkarten waren ein Gimmick der 90er Jahre. Digitale Düfte sind der neue Haken. Stellen Sie sich vor, Sie scrollen an einem Coca-Cola-Werbebanner vorbei. Sie schweben darüber. Der Duft löst aus. Plötzlich hast du Durst. Es handelt sich um gezieltes Geruchsmarketing. Es ist aggressiv. Es ist effektiv.
Einkaufen, ohne das Haus zu verlassen
E-Commerce ist bereits riesig. Digitaler Duft fügt eine weitere Ebene hinzu. Warum nur die Kaffeebohnen sehen, wenn man sie riechen kann? Blumen. Süßigkeiten. Parfüm. Sie können Waren probieren, ohne Ihren Schreibtisch zu verlassen. Bleiben Sie stehen und riechen Sie an den Rosen, ohne ein Fenster zu öffnen.
Ist digitales Riechen tatsächlich möglich?
Ja. Die Technologie ist vorhanden. Es basiert auf Sensoren, um Moleküle zu erkennen, und Computern, um sie nachzubilden. Die Hardware variiert – einige strahlen in die Luft, andere drucken auf Papier –, aber die Kernfunktion ist real. Man muss es sich nicht mehr vorstellen. Sie können es anschließen.
Die digitale Nase: Warum uns das interessiert
Wir haben die Neuheitsphase des Internetschnüffelns hinter uns gelassen. Hier geht es nicht mehr nur um neuartige Aufkleber. Es geht um einen grundlegenden Wandel in der Art und Weise, wie wir mit Daten interagieren.
Die ersten Tage waren chaotisch. Produkte wie DigiScents versprachen ein olfaktorisches Web-Erlebnis. Sie haben nicht durchgehalten. Warum? Latenz. Der Geruch kam zu spät. Außerdem war die Hardware sperrig. Sie brauchten eine Box auf Ihrem Schreibtisch. Das ist kein Feature. Es ist eine Hürde.
TriSenx hat einen anderen Blickwinkel ausprobiert. Sie legten Wert auf Präzision. Nicht irgendein Duft. Spezifische chemische Kombinationen. Sie wollten Erinnerungen wecken, nicht nur Verwirrung. Doch der Markt war skeptisch. Warum eine Website riechen?
Dann kam der Übergang zur digitalen Dufttechnologie in speziellen Bereichen. Spielen. Ausbildung. Therapie. Der Verbrauchermarkt kam ins Stocken. Der Pro-Markt wuchs.
Wie digitaler Duft tatsächlich funktioniert
Man könnte meinen, es sei Magie. Das ist es nicht. Es ist Chemie und Code.
Die Grundvoraussetzung ist einfach. Ein Gerät mischt Basisdüfte. Es entsteht ein neuer Geruch. Das Gerät steuert das Verhältnis. Sie erhalten ein bestimmtes Aroma.
Es gibt jedoch zwei Hauptansätze. Man verwendet vorgefertigte Patronen. Du tauschst sie aus. Wie ein Drucker. Ihnen geht „Ozean“ aus, Sie geben „Wald“ ein. Es ist zuverlässig. Es ist sauber. Aber es ist begrenzt. Sie bleiben bei dem, was der Hersteller herstellt.
Der andere Ansatz ist dynamisch. Es mischt sich im Handumdrehen. Flüssige Chemikalien. Erhitzt. In eine kleine Kammer entlassen. Sie atmen ein. Der Duft steigt Ihnen in die Nase. Dann löscht das Gerät es. Schnell. Das Abendessen von gestern kann man heute nicht riechen.
Hier wird die Technik knifflig. Geruch ist subjektiv. Das „frisch geschnittene Gras“ einer Person ist das „Chemikalienleck“ einer anderen Person. Dem muss die Technik Rechnung tragen. Mithilfe von Algorithmen werden digitale Ereignisse Duftprofilen zugeordnet. Ein Feuer in einem Spiel. Eine Warnung. Eine Feier. Der Duft löst eine emotionale Reaktion aus. Schneller als das Sehen. Schneller als der Schall.
Warum ist das wichtig?
Weil der Geruch das logische Gehirn umgeht. Es geht direkt zum limbischen System. Das ist der Teil des Gehirns, der Erinnerungen und Emotionen verarbeitet. Ein Geruch kann beruhigend wirken. Oder aufmerksam. Oder nostalgisch. Sofort. Kein Ladebildschirm.
Wo wird das eigentlich verwendet?
Sie werden dies in Ihrem durchschnittlichen Webbrowser nicht finden. Noch nicht.
Aber schauen Sie sich Gaming an. High-End-Rennsimulationen. Man kann den verbrannten Gummi riechen. Das Benzin. Es fügt eine Ebene des Eintauchens hinzu, die Grafik allein nicht erreichen kann. Es ist nicht nur visuell. Es ist viszeral.
Schauen Sie sich das Training an. Feuerwehrleute. Sie müssen Rauch riechen. Echter Rauch. Aber echter Rauch ist gefährlich. Giftig. Digitale Duftsimulatoren können den Geruch von verbranntem Plastik nachahmen. Oder Holz. Oder Benzin. Es trainiert das Gehirn. Ohne das Risiko.
Schauen Sie sich die Therapie an. PTSD. Phobien. Bei der Expositionstherapie werden Duftstoffe eingesetzt, um Patienten zu erden. Ein bestimmter Geruch kann eine Erinnerung auslösen. Helfen Sie ihnen, Traumata zu verarbeiten. Oder helfen Sie ihnen, sich zu entspannen. Die Technologie ermöglicht eine präzise Steuerung. Sie können die Intensität erhöhen oder verringern.
Und dann ist da noch E-Commerce. Stellen Sie sich vor, Sie kaufen eine Matratze. Online kann man es nicht riechen. Aber was wäre, wenn Sie könnten? Ein subtiler Duft von „sauberem Leinen“. Oder „Neuwagen“. Es beeinflusst die Wahrnehmung. Es verändert die Art und Weise, wie Sie Qualität beurteilen
