Er wordt hard aan het gaspedaal op de datacenters in Texas getrokken.
Gouverneur Greg Greg Abbott heeft een nieuw bevel ondertekend dat effectief projecten pauzeert die proberen gebruik te maken van openbare nutsvoorzieningen. Het is een beslissende stap. Een stop op de expansie. Dit gaat niet over het vertragen van innovatie; het gaat over netstabiliteit en het beschermen van de gemiddelde Texaan tegen de gevolgen van ongecontroleerde industriële groei.
Hoe Texas nieuwe datacenter-netwerkverbindingen zal stoppen
De werking van deze pauze is specifiek. De Public Utility Commission of Texas (PUCT) en de Electric Reliability Council van Texas hebben nu de taak om uitgebreide audits uit te voeren voordat een ontwikkelaar verbinding kan maken. Ze controleren niet alleen of de draden passen. Ze verdiepen zich in de financiën.
Ontwikkelaars moeten nu alles openbaar maken. Dit omvat staats- en lokale fiscale stimuleringsmaatregelen. Subsidies. Kortingen. Publieke financiële hulp. Ze moeten hun kaarten laten zien. De audits vereisen ook prospectieve gegevens over het water- en elektriciteitsverbruik. Ook de controlerende belangen in de projecten moeten aan het licht komen. Transparantie was voorheen optioneel. Het is nu verplicht.
Waarom Texas de enorme vraag naar energie blokkeert
De urgentie is wiskundig. Er wachten momenteel 1.800 aanvragen op ERCOT-goedkeuring.
Hier is de schaal:
- Ongeveer 90 procent van deze lopende projecten heeft betrekking op datacenters.
- Samen zouden ze 474 gigawatt aan elektriciteit nodig hebben.
Om dat aantal in perspectief te plaatsen, meldt de Texas Tribune dat deze verwachte vraag meer dan vijf keer het piekrecord voor het hele staatsnet is. Dat is niet duurzaam. Dat is een recept voor een nieuwe black-out.
Abbott was bot over de motivatie. “Onze topprioriteit is het beschermen van de levenskwaliteit van de Texanen”, schreef hij in zijn persbericht van 3 augustus. “Simpel gezegd: Texanen moeten op de eerste plaats komen.” Elk project dat niet voldoet aan de PUCT- en ERCOT-vereisten wordt afgewezen. Periode.
Welke staten hebben te maken met de grootste impact op datacenters?
Texas is geen onbekende in deze infrastructuurhausse. Het staat na Virginia op de tweede plaats wat betreft het totale aantal datacenters. Virginia wordt vaak het ‘datacenterstraatje’ van het land genoemd, maar Texas heeft de kloof snel gedicht. Volgens Data Center Map herbergt de Lone Star State meer dan 500 actieve faciliteiten.
Deze snelle proliferatie was niet zonder controverse. Wired meldde onlangs dat een maas in de regelgeving bedrijven in staat stelde deze energie-intensieve reuzen zonder publieke kennisgeving te bouwen. Gemeenschappen voelden zich verblind. Er zijn zojuist gigantische structuren verschenen. Er ontstonden coalities. Ze eisten een moratorium voor de hele staat.
De tegenreactie was luid. Erin Brockovich, de milieuactivist, verzamelde crowdsourced-gegevens waaruit meer dan 1.300 woonklachten blijken. Deze klachten hielden rechtstreeks verband met pieken in het nutsgebruik en zorgen over de milieugezondheid. Dat cijfer is meer dan het dubbele van het totaal van Pennsylvania. Alleen al in Sulphur Springs dienden bewoners bijna 400 klachten in over de controversiële MSB Global-campus.
Wat gemeenschappen nu nodig hebben om zichzelf te beschermen
Het nieuwe auditproces vereist meer dan alleen financiële eerlijkheid. Het vereist een plan om omliggende gemeenschappen te beschermen. De staat erkent dat elke gemeenschap uniek is, maar de vereisten zijn specifiek:
- Strategieën voor geluidsbeperking
- Lichtregeling om verblinding en impact te verminderen
- Verkeersverbeteringsplannen
- Coördinatie van de respons op noodsituaties
Dit zijn concrete details. Geen vage beloftes. Ontwikkelaars moeten bewijzen dat ze de leefbaarheid van de aangrenzende wijken niet zullen aantasten.
De pauze is tijdelijk voor individuele projecten, maar de beleidsverandering is permanent. Het tijdperk van ongecontroleerd, hoog energieverbruik door technologiegiganten in Texas is voorbij. Het net pikt het niet. De kiezers zullen het niet accepteren.
Wat gebeurt er als de auditachterstand is weggewerkt? Alleen de tijd zal het leren. Maar tot die tijd blijft het licht branden voor de mensen, niet voor de servers.
