Vous savez probablement que les commutateurs réseau standard fonctionnent au niveau de la couche de données, également appelée couche 2, du modèle OSI. Ils déplacent les paquets en fonction des adresses MAC, ce qui est rapide mais de portée limitée. Certains appareils, cependant, brisent ce moule. Ils intègrent des fonctionnalités de routeur et fonctionnent au niveau de la couche réseau, ou couche 3. Un commutateur de couche 3 est incroyablement similaire à un routeur, mais cela ne s’arrête pas là. Il exploite les optimisations matérielles pour transmettre les données aussi rapidement qu’un commutateur de couche 2 tout en prenant des décisions de routage intelligentes.
Pourquoi les commutateurs de couche 3 sont plus rapides que les routeurs
La différence fondamentale réside dans le matériel. Un routeur standard examine les adresses source et de destination de couche 3 pour déterminer le chemin de chaque paquet. Il traite cette logique dans un logiciel. En revanche, un commutateur de couche 3 est construit sur du matériel de commutation. Cette architecture lui permet de prendre des décisions de couche 3, tout comme un routeur, mais à une vitesse qui dépasse généralement celle des équipements de routage dédiés au sein d’un réseau local (LAN).
De nombreux commutateurs de couche 3 de Cisco sont essentiellement des routeurs qui fonctionnent plus rapidement car ils sont construits sur du matériel de « commutation » avec des puces personnalisées à l’intérieur du boîtier. Ces puces supportent les tâches lourdes qui autrement ralentiraient un routeur traditionnel.
Comment fonctionne la reprogrammation matérielle dynamique
Les mécanismes de correspondance de modèles et de mise en cache sur les commutateurs de couche 3 sont similaires à ceux des routeurs. Les deux utilisent un protocole de routage et une table de routage pour déterminer le meilleur chemin pour le trafic. Cependant, un commutateur de couche 3 a la capacité de reprogrammer le matériel de manière dynamique avec les informations de routage de couche 3 actuelles.
Cette reprogrammation dynamique permet un traitement plus rapide des paquets. Au lieu qu’un processeur réfléchisse à chaque paquet, les tables matérielles sont mises à jour avec les dernières données de routage. Sur les commutateurs de couche 3 actuels, les informations reçues des protocoles de routage sont utilisées pour mettre à jour ces tables de mise en cache matérielle. Le commutateur utilise ensuite ces données mises en cache pour prendre des décisions de transfert à grande vitesse.
Un commutateur de couche 3 utilise des protocoles de routage pour mettre à jour les tables de mise en cache matérielle, lui permettant ainsi de prendre des décisions de couche 3 aux vitesses de couche 2.
Quel appareil devriez-vous utiliser ?
Si vous travaillez dans un environnement LAN, un commutateur de couche 3 constitue généralement le choix le plus rapide. Il combine la détermination intelligente du chemin d’un routeur avec le débit brut d’un commutateur. Pour les utilisateurs quotidiens, cela signifie moins de latence et un flux de données plus fluide sur votre réseau interne. Pour les administrateurs réseau, cela signifie qu’un seul appareil peut gérer à la fois les tâches de commutation et de routage sans devenir un goulot d’étranglement.
Alors, est-ce un routeur ou un switch ? Dans de nombreux réseaux modernes, cette distinction est floue. L’appareil qui compte le plus est celui qui peut prendre des décisions intelligentes à grande vitesse, et c’est grâce à la commutation de couche 3 que cela se produit.
