Elon Musk blandió una motosierra en el escenario. Lo hizo con gusto. Luego, en una reunión de gabinete en febrero pasado, se rió. Astutamente. Afirmó que había “cancelado accidentalmente” los esfuerzos de prevención del ébola. En realidad, fue un problema técnico mientras destrozaba la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.
Parecía genial en ese momento. “Restablecimos la prevención del ébola inmediatamente”, dijo Musk. “Y no hubo ninguna interrupción”.
El desastre ocurrió de todos modos. Profundamente. Esa afirmación nunca fue cierta.
El 17 de mayo la Organización Mundial de la Salud entró en pánico. Bien. Declararon una “emergencia de salud pública”. Esto sucede sólo nueve veces. El noveno fue este brote. Congo y Uganda. Al menos 220 muertos. Más de 900 casos sospechosos. Ya es el tercer brote más grande de la historia.
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Pero esos números mienten. El número de muertos es mucho menor que la realidad. Sólo un puñado de pruebas procesadas diariamente. ¿El virus? Por delante de nosotros. Extendiéndose rápidamente. Ahmed Mahat, director del Cuerpo Médico Internacional, lo sabe. Así se lo dijo al New York Times.
Los casos de conocimiento público están aumentando exponencialmente. Más rápido que la pesadilla de África Occidental de 2014. Más rápido que 2018. Cientos ya estaban infectados cuando finalmente se dieron cuenta.
cuando dejas de mirar
¿Por qué esta velocidad? El virus ayuda. Cepa Bundibugyo. Extraño. Más difícil de diagnosticar. Sin vacuna. Ninguno. Todavía.
También el lugar. Congo Oriental. Remoto. Zona de guerra. Sistemas de salud devastados por décadas de armas y balas.
Las probabilidades eran malas. Luego vinieron los recortes.
La ayuda exterior estadounidense fue destruida. El año pasado. Las garantías de Musk no significaron nada. Los programas para detectar casos se congelaron. ¿Respuesta de envío? Congelado también. Las estadísticas lo confirmaron. Los sistemas de salud locales se debilitaron. Se agotaron las existencias. Los recortes contribuyeron indirectamente. Directamente desastroso.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos desembolsó 10 millones de dólares el año pasado. Por debajo de $ 33 millones. USAID envió 692 millones de dólares. Por debajo de los 1.180 millones de dólares.
La vigilancia murió. Identificación retrasada. Faltan pruebas. ¿Enfermeras? Desaparecido. ¿Equipo de protección? Desaparecido.
Jean Kaseya dirige el CDC de África. Él ve el daño. “Es tan malo”. Lo repite. Los países ricos retrocedieron. Se abandona el escenario sanitario global. Los CDC en África llenan algunos vacíos. Imposible llenarlo todo. Dice que nadie conoce la verdadera magnitud.
Nadie puede darte la magnitud del brote.
desangrándose
Estados Unidos intentó corregir el rumbo. Demasiado tarde. La semana pasada prometieron 23 millones de dólares en financiación de emergencia. Para el Congo. Uganda. La participación de los CDC aumentó. Se desplegó un equipo de respuesta a desastres.
Se recuperaron algunos fondos perdidos. Los acuerdos bilaterales ayudaron.
No ayuda al amputado. Cortas una extremidad con una motosierra. Quizás una “motosierra burocrática”. Las curitas no vuelven a hacer crecer el tejido.
Estados Unidos se retiró de la OMS. Sistemas desestabilizados por políticas. Los expertos se fueron. Los investigadores se han ido.
Las cosas empeorarán. La virulencia es alta. Robert Redfield solía dirigir los CDC. Predijo la propagación. A Tanzania. Sudán del Sur. Comenzó el desarrollo de vacunas. Rápido. Pero el lanzamiento lleva meses. En el mejor de los casos.
Los trabajadores se ponen al día. El virus tiene la ventaja.
Las horas importan ahora. Llevamos semanas de retraso. Nicholas Enrich solía ocupar el primer lugar en salud global en USAID. Resumió el fracaso recientemente.
¿Qué pasa cuando la velocidad no significa nada?
