Раньше мы были полностью зависимы от таланта. Если вам хотелось услышать мелодию, нужен был друг, умеющий играть на гитаре или хотя бы петь фальшиво в душе. Это был низкокачественный, личный опыт. Затем появилось радио. Внезапно вам больше не нужен был музыкант у себя в гостиной. Достаточно было транзисторного радиоприёмника в машине. Но давайте будем честными: вы были вынуждены слушать то, что диктор эфира решил, что вам нужно услышать в 3 часа дня. Без возможности пропустить трек. Без паузы. Только пассивное потребление заранее определённого плейлиста.
Затем на сцену вышли магнитные носители. Кассеты. Вы могли владеть своей музыкой. Но эти ленты деградировали. С каждым прослушиванием звук становился чуть более зернистым, чуть более уставшим. Оптические носители пришли на помощь, чтобы исправить этот распад. CD-диски были чёткими. Они были долговечными. Но у них были свои ограничения. На одном диске невозможно было уместить всю жизнь песен. А если вы пытались слушать музыку в пути, то рисковали столкнуться с проклятым пропуском трека. Лазер начинал заикаться. Песня перескакивала. Это было неприятно.
Жёсткие диски изменили правила игры с появлением MP3-плееров. Цифровые библиотеки означали сотни часов музыки в вашем кармане. Батарея часто садилась раньше, чем уставали вы. Но перенос файлов между устройствами доставлял головную боль. Синхронизация была рутиной. А объём хранилища всё равно был конечным. Вы упирались в стену.
Теперь у нас есть облачные музыкальные сервисы.
Эти платформы обещают неограниченный доступ. Они подключают компьютерные серверы к интернету, чтобы вы могли получить доступ к своей библиотеке с любого устройства. Компьютер. Смартфон. Телевизор. Игровая консоль. Логика проста: ваша музыка хранится на удалённом сервере, а не на вашем оборудовании. Вы её стримите. Вы не храните её.
Но как это работает изнутри? И где эти сервисы дают сбой?
Инфраструктура мгновенного доступа
Магия заключается не в вашем телефоне. Она — в огромных центрах обработки данных. Когда вы нажимаете «воспроизвести» в приложении для стриминга, вы не загружаете файл со своего устройства. Вы запрашиваете поток данных с серверной фермы. Эта инфраструктура обеспечивает непрерывность работы на разных платформах. Вы можете начать слушать песню на настольном компьютере, доехать домой и продолжить её на телефоне, не пропустив ни одной ноты.
«Это облачные сервисы — они используют компьютерные серверы, подключенные к Интернету, чтобы предоставить вам доступ к информации.»
Этот переход устраняет физические ограничения прошлого. Вам больше не нужно носить с собой кошелёк, набитый CD-дисками, или беспокоиться о том, что поцарапанный диск сделает альбом непригодным для прослушивания. Ограничением теперь становится не пространство. Это пропускная способность и подключение к сети.
Почему это важно для вашей повседневной жизни
Для обычного пользователя это означает удобство. Вам не нужно управлять своей библиотекой. Вам не нужно делать резервные копии своих MP3-файлов. Хранением занимается провайдер сервиса. Но есть и обратная сторона. Вы арендуете доступ, а не владеете файлом. Если сервис прекратит работу или у вас пропадёт интернет-соединение, ваша музыка исчезнет.
Переход от физических носителей к цифровым файлам, а затем к облачным потокам — это было не только о ёмкости хранилища. Это было о снижении трения. Мы убрали трение, связанное с переносом физических объектов. Мы убрали трение синхронизации. Но мы добавили новую зависимость: интернет.
Так что происходит с вашей библиотекой, когда сигнал пропадает? И кто на самом деле контролирует музыку, которую вы любите?
Ландшафт музыки в интернете не является универсальным. Если вы ищете облачные музыкальные сервисы, то быстро обнаружите два различных подхода. Один из них напоминает диджея, который знает ваш вкус. Другой — это цифровой склад, где вы сами управляете инвентарем.
Первый подход работает как радиостанция. Вы создаете профиль, и сервис транслирует музыку на основе ваших предпочтений. Если ваше интернет-соединение нестабильно, вы можете потерять сигнал. Но взамен вы получаете возможность открывать для себя новую музыку. Такие сервисы, как Pandora Radio, позволяют создавать станции на основе конкретного исполнителя. Вы не слышите этого исполнителя каждый раз. Вместо этого вы получаете музыку, которую алгоритм считает подходящей для вашего профиля. Вы ставите лайки или дизлайки, и плейлист корректируется.
«Вы не гарантированно услышите этого исполнителя или песню каждый раз, когда пользуетесь сервисом. Вместо этого вы услышите музыку, которую Pandora Radio подбирает в соответствии с вашими предпочтениями».
Эта модель сильно зависит от алгоритмов, сопоставляющих лицензированные треки от студий звукозаписи. Вы открываете для себя новые мелодии, оставаясь в рамках того, что сервис имеет право воспроизводить.
Затем есть гибридный подход. Spotify находится здесь. Это все еще радиостанция в своей основе, но у вас есть руль. Вы можете искать конкретные песни. Вы создаете плейлисты. Вы контролируете порядок воспроизведения. Вы добавляете или удаляете треки. Вы можете не найти редкие би-сайды, если студия не лицензировала их для Spotify, но у вас есть контроль. Здесь меньше случайных открытий и больше кураторства.
Второй крупный тип сервисов отличается от первого. Он дает свободу. Он также дает работу. Эти сервисы хранят вашу музыку удаленно. Вы загружаете свои собственные файлы. Если ваша библиотека велика, а скорость загрузки медленная, это может занять часы. Сервис действует как внешний жесткий диск в небе. Вы получаете к нему доступ через такие приложения, как Amazon Cloud Player или Google Music. Эти приложения работают на компьютерах и смартфонах.
Apple и Amazon добавляют свой нюанс к этой модели загрузки. Вы можете покупать музыку непосредственно в их магазинах. Трек автоматически появляется в вашей облачной библиотеке. Загрузка не требуется. Они также улучшают условия сделки. Покупая через их магазин, вы часто получаете дополнительное место для хранения или неограниченное пространство для музыки, купленной там.
Ограничения все еще существуют для личных загрузок. Google Music позволяет хранить 20 000 песен в вашей личной облачной библиотеке. Amazon Cloud Drive предоставляет 5 гигабайт бесплатно. Это примерно 1 000 песен. Вы можете заплатить за дополнительное место. Amazon заявляет, что 20 гигабайт хранения позволяют хранить неограниченное количество песен. iCloud от Apple не учитывает покупки из iTunes Store при подсчете вашего бесплатного лимита в 5 гигабайт. Таким образом, если вы покупаете только музыку, вы никогда не упретесь в лимит. Amazon также исключает загрузки MP3 из ограничения по объему хранилища в некоторых случаях.
Большинство из этих сервисов предоставляют приложения или веб-сайты для потоковой передачи музыки. Некоторые позволяют загружать сам файл на MP3-плеер. Это полезно для районов с плохим подключением к интернету.
У каждого сервиса есть фронтенд и бэкенд. Фронтенд — это то, что вы видите. Это основанное на Java приложение, которое интерпретирует ваши команды. Или это интерфейс на JavaScript. JavaScript необходим, потому что одного HTML недостаточно для обеспечения богатого интерактивного опыта, которого ожидают пользователи. Это может быть настольная программа, такая как iTunes. Это экран, на который вы смотрите.
За этим экраном находится бэкенд. Здесь живет облако. Сотни серверов выполняют тяжелую работу. Некоторые серверы выполняют команды. Они сопоставляют ваш запрос с правильным файлом. Другие серверы занимаются хранением. Некоторые сервисы выделяют определенное пространство для каждого пользователя.
Google Music, например, хранит ваши файлы на нескольких машинах. Это обеспечивает избыточность. Если один сервер выходит из строя, ваши данные остаются в безопасности на другом. Главный сервер отслеживает все. Он действует как диспетчер движения.
Итак, как сделать выбор? Хотите открывать для себя новое или контролировать воспроизведение? Хотите загружать свою музыку или арендовать доступ? Технология, лежащая в основе этого, сложна, но выбор прост.
Выбор пути для облачной музыки
Начните с того, чтобы определить, что для вас действительно важно. Нужен ли вам цифровой склад для существующей коллекции CD? Или вам просто нужен мгновенный доступ к библиотеке потокового вещания? Некоторые стремятся к полному контролю над своими плейлистами. Другие же хотят, чтобы алгоритм находил для них новую музыку.
Вам не нужно сразу выбирать один конкретный вариант.
Большинство крупных платформ предлагают бесплатный тариф. Обычно это означает меньшие ограничения по объему хранилища или рекламу, прерывающую прослушивание каждые несколько треков. Если вы можете с этим смириться, попробуйте эти сервисы. Возможно, вы случайно обнаружите свой фаворит.
Настройка профиля
После выбора сервиса вам потребуется идентификация. Почти каждая платформа требует логин и пароль. Некоторые даже просят указать адрес электронной почты.
Зачем? Потому что системе необходимо отделить вас от миллионов других пользователей. Она должна гарантировать, что ваши плейлисты останутся вашими. Ваши рекомендации останутся вашими.
Если вы используете только веб-сервис, такой как Pandora, просто перейдите на сайт. Всё просто.
Пользователи настольных компьютеров? Вам нужно скачать клиентское приложение. Google Music и Amazon Cloud Player требуют установки на каждый компьютер, который вы планируете использовать. Смартфонам требуются соответствующие приложения для мобильного доступа.
Загрузка собственных файлов
Потоковое воспроизведение из базы данных провайдера — это просто. Но если вы хотите загрузить свои собственные треки, процесс становится более сложным.
Amazon и Google предлагают интуитивно понятные интерфейсы. Вы можете добавлять музыку автоматически или вручную. Просто будьте готовы: загрузка тысяч файлов занимает время. Медленное интернет-соединение может означать дни или даже недели.
Apple обрабатывает это иначе с помощью iCloud.
Она напрямую связана с вашей библиотекой iTunes. Любая песня, купленная через iTunes, автоматически попадает в облако. Но что насчет CD, скопированных вручную, или треков, купленных в других местах?
iCloud может сопоставить эти названия с базой данных iTunes. Если есть совпадение, он добавляет их в ваш аккаунт.
Есть один нюанс.
Эта функция сопоставления недоступна в бесплатной версии. Вам необходимо перейти на тарифный план за $24,99 в год. С iCloud вы можете транслировать музыку на устройства iOS или загружать треки напрямую. Это обеспечивает воспроизведение без прерываний, даже если пропадает сотовый сигнал или Wi-Fi.
Когда бесплатного тарифа недостаточно
Такие сервисы, как Spotify, резервируют определенные функции для платных пользователей.
Хотите транслировать свою личную библиотеку Spotify на мобильное устройство? Вам нужен платный аккаунт. Бесплатное приложение позволяет слушать только файлы, сохраненные непосредственно на устройстве.
Итог
Заявить о победителе сложно.
Вам может понравиться один подход. Ваш друг может его ненавидеть. Он может предпочесть совершенно противоположное.
Хорошая новость заключается в разнообразии. При таком количестве способов распространения музыки в облаке почти наверняка найдется решение, которое соответствует вашим привычкам.
