Sucedió de nuevo.
El propulsor Super Heavy no aterrizó. Explotó en el Golfo de México.
SpaceX lanzó su Starship de tercera generación el viernes. El escenario superior funcionó perfectamente. ¿La carga útil? Implementado. ¿El gran cohete debajo? Se fue en un chapuzón. Esto marca la decimotercera prueba del megacohete y el segundo fallo del propulsor Super Heavy específicamente para esta versión V3 de la nave espacial.
Cómo fue el lanzamiento: éxito en lo alto, colapso abajo
La misión del viernes fue un estudio con resultados mixtos. El lanzamiento en sí estuvo limpio. La etapa superior del Starship V3 sobrevivió. No perdió un motor como ocurrió en mayo. Esa es una solución del intento anterior.
La etapa superior desplegó nuevos satélites Starlink. Luego sobrevivió al reingreso. Realizó un aterrizaje simulado en el Océano Índico una hora después del despegue. Cuando golpeó el agua, no se volcó ni explotó. Flotó.
La nave flotó en el agua, lo que permitió a SpaceX desplegar un dron para inspeccionar de cerca las placas del escudo térmico.
Esta capacidad flotante es importante. Permite a los ingenieros ver cómo se sostienen las tejas del vientre. Las misiones anteriores terminaron con explosiones al impactar el agua. Éste no lo hizo.
Abajo, el propulsor Super Heavy tuvo problemas. Voló más lejos de lo habitual, pero no logró encender suficientes motores para el aterrizaje. Llegó al agua más rápido de lo esperado. Luego explotó.
Este no fue el primer contratiempo. Una semana antes, SpaceX intentó el decimotercer lanzamiento. Abortó inmediatamente después del encendido. Las fallas del motor obligaron a realizar una limpieza. El equipo reemplazó seis motores antes del vuelo del viernes. Esa solución funcionó para el ascenso. No salvó el regreso del refuerzo.
Por qué esto es importante para las acciones y la estrategia de SpaceX
SpaceX es público ahora. Desde su oferta pública inicial récord en junio, las acciones han caído. Llegó a un máximo de más de 200 dólares. El cierre del viernes lo situó en 115 dólares.
El lanzamiento abortado la semana pasada provocó una caída. La falla del refuerzo del viernes provocó otra caída del 2% en las operaciones fuera de horario. Las pérdidas se redujeron posteriormente, pero la tendencia es a la baja. Los inversores están observando de cerca el ciclo de “volar, fallar, arreglar”. ¿Podrán mantener el impulso cuando el cohete más grande del mundo sigue estrellándose?
¿Qué son los satélites Starlink V3 y cómo funcionan?
Aquí están las buenas noticias. Los satélites V3 realmente funcionaron.
SpaceX los implementó. Los satélites se quemaron en la atmósfera 20 minutos después. La nave espacial aún no puede alcanzar la órbita terrestre. Entonces sí, se perdieron en el espacio. Pero SpaceX se comunicó con todos ellos mientras estaban en el aire.
Ese vínculo de comunicación es el punto.
Los satélites V3 son más pesados. Son más capaces. SpaceX afirma que lanzar 60 de ellos en Starship crea un aumento potencial de veinte veces en la capacidad de enlace descendente en comparación con un solo vuelo del Falcon 9. Esto mejora la economía de Starlink. Sigue siendo la única parte rentable del negocio de SpaceX.
¿Puede SpaceX obtener ganancias sin propulsores súper pesados reutilizables?
Hay una trampa. La economía depende de la reutilización.
Si SpaceX sigue destruyendo el propulsor Super Heavy, los ahorros de costos desaparecerán. La unidad S-1 señaló que sin un sistema totalmente reutilizable, la expansión de Starlink sería más lenta. Y más caro.
La carga útil V3 demuestra que la etapa superior está lista. La tecnología de la comunicación aguanta. Los escudos térmicos sobreviven a la quemadura.
El propulsor sigue fallando.
¿Aterrizará la próxima vez? Tal vez. Las acciones no dejarán de mirar. Los satélites seguirán desplegándose. Los propulsores seguirán rompiéndose. Hasta que las matemáticas funcionen para ambos, la tensión persiste.
SpaceX arregla las cosas. Lo hicieron con los motores. Lo hicieron con el perfil de reingreso. Ahora necesitan arreglar el rellano.
