Райану было три года в Чикаго в 2017 году. Хэллоуин уже прошел, а мальчик находился в отделении реанимации. Его мама не обращалась к крупным национальным форумам. Она обратилась к EveryBlock. Запрос был простым: соседи, готовые устроить Хэллоуин снова через три дня для ребенка, который его пропустил? Ответы посыпались со всех сторон.
А затем есть история пары из Колумбуса, штат Огайо. 2014 год. Подвал затопило. Они обратились к Facebook и Twitter с отчаянными призывами о помощи. Настоящая помощь пришла от Nextdoor. Один из пользователей сравнил это с жизнью в амишской общине, где кто-то звонит в колокол, и люди просто приходят на помощь.
Эти истории не являются исключениями. Они объясняют, почему локальные онлайн-социальные сети стали неотъемлемой инфраструктурой для современных районов. Nextdoor — гигант в этой сфере, работающий более чем в 168 000 районов США. Это огромный скачок по сравнению с 40 000 в 2014 году. Великобритания, Германия и Нидерланды догоняют их. Но дело не только в Nextdoor. Neighborland, E-Democracy и тысячи частных групп Facebook заполняют пробелы.
Чтобы присоединиться к этим пространствам, недостаточно просто нажать кнопку и войти. Нужно доказать, что вы там живете. Или получить разрешение от администратора. Требуются настоящие имена. Это буфер против токсичности, которую порождает анонимность.
Мобилизация важнее разговоров
Роста Фарзан, ассистент-профессор Университета Питтсбурга, изучает эти цифровые городские площади. Спросите людей, почему они присоединяются, и они будут говорить о связи. О реальном человеческом взаимодействии. Их волнует местный контекст. У них нет той же эмоциональной емкости для вопросов, с которыми они не сталкиваются ежедневно.
Сравните это с Facebook или Twitter. Международные новости. Видео с котиками. Политические выкрики. Лента бесконечна и глобальна.
Сайты для районов отличаются. Главный драйвер — мобилизация. Вам что-то нужно. Вы хотите использовать местные ресурсы. Привлечь соседей к распродаже на заднем дворе. Получить рекомендацию подрядчика. Заблокировать парковочный комплекс.
Когда эти сети работают, они объединяют изобретательность. Вклад. Действие. Людей, у которых больше всего интересов в игре.
Но практика сложнее теории.
Темная сторона цифрового крыльца
Крис Энглерт живет в Денвере. Она создала группу в Facebook для нового жилого района. Это должно было быть дружелюбным и информативным. Но все превратилось в бесконечные споры о собачьих экскрементах. Оскорбления. Несмотря на правило не публиковать то, что вы не сказали бы человеку в лицо, соседи превратились в буллеров.
Филадельфийский блогер обратила на это внимание. Она отметила, что девять из десяти постов были негативными. Никому не было дела до изменения статус-кво. Публикация в закрытой группе не является гражданским участием. Это просто выплеск эмоций.
Затем есть проблема расового профилирования. В 2015 году издание East Bay Express в Окленде обнаружило тревожную тенденцию в разделе «Преступность и безопасность» Nextdoor. Раздел должен был стать цифровым Neighborhood Watch (соседским патрулем). Вместо этого люди отмечали «подозрительную активность», которая не выглядела бы подозрительной, если бы субъект не был чернокожим или не носил толстовку с капюшоном.
Nextdoor не проигнорировал это. Они переработали систему отчетности. Они создали Центр ресурсов по борьбе с расовым профилированием. Теперь перед публикацией пользователей просят задуматься, сообщили бы они об этом же, если бы субъект был другой расы. Отчеты должны включать конкретные идентификационные характеристики, а не только расу или пол.
Келси Грэди, директор по глобальным коммуникациям Nextdoor, говорит, что платформа гордится снижением количества проблемных постов. Цифры подтверждают ее слова.
Что люди на самом деле публикуют
Исследования Фарзана показывают, что безопасность не является главным мотиватором. Собственные данные Nextdoor подтверждают это. Самый популярный раздел — «Объявления». Товары на продажу или раздача. Это 32 процента всех постов.
«Рекомендации» следуют за ними с 24 процентами. Люди хотят знать, какой механик лучший. Какой сантехник лучший. Какой ресторан лучший.
Местные новости — третья опора. Это причина, по которой люди стекаются на эти сайты. Facebook знает об этом. Марк Цукерберг объявил о планах продвигать больше местных новостей в лентах. Google тестирует приложение под названием Bulletin. Оно позволяет пользователям фиксировать местные истории — видео затопленного ручья, фотографии персиков на фермерском рынке — и мгновенно делиться ими с соседями.
Привлекательность в конкрете. Это практично. Но это также хрупко.
